Russell baalt: “Na zeven F1-seizoenen op meer gehoopt”

Mercedes F1-coureur George Russell zegt dat het lange wachten op een titelkans hem extra motiveert. “Ik ben hongeriger dan ooit om te presteren. Na zeven seizoenen had ik gehoopt minstens één jaar om het kampioenschap te vechten”, aldus de Brit in een exclusief interview met Motorsport.com. “Toen ik bij Mercedes kwam, dachten we dat elk jaar een titeljaar zou zijn. Helaas is dat niet zo gebleken.”

Russell, 27 jaar, ziet dat hij niet de enige is die geduld moet hebben. “Voor Charles Leclerc geldt hetzelfde. Niemand had twee jaar geleden verwacht dat McLaren zo’n stap zou zetten. Lando Norris reed vijf jaar zonder te vechten voor een titel. Dat is nu eenmaal de aard van de Formule 1.”

Foto door: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images

In 2025 won Russell tot nu toe één race, in Canada. Mercedes profiteerde daar van ideale omstandigheden en pakte een dubbel podium, samen met debutant Andrea Kimi Antonelli. Daarnaast behaalde Russell vijf andere podiumplaatsen, waaronder een derde plek in Hongarije.

De goede prestaties in Boedapest volgden op de beslissing van Mercedes om terug te keren naar de oudere achterwielophanging. Daarmee erkende het team dat het eerder een verkeerde ontwikkelingsrichting had gekozen. Russell benadrukt dat zijn auto gevoelig is voor warmte en dat niet alle podiumplaatsen puur door de snelheid kwamen. “Van mijn vier podiums in de eerste zes races waren er eigenlijk maar twee echt verdiend”, zegt hij. “In Melbourne ging Piastri eraf, in Miami hielp de virtuele safety car ons. China en Bahrein waren wel op eigen kracht. Bahrein was waarschijnlijk mijn beste race van het jaar, naast Canada.”