Russell grapt na Piastri-crash: "Mario Kart van Norris, slimste man van de grid"

De sprintrace in Brazilië is uitgedraaid op een meer dan positieve aangelegenheid voor Lando Norris. De Brit won zelf en zag Oscar Piastri - zijn grootste titelrivaal - crashen. Norris is acht punten uitgelopen in het onderlinge duel, waarin hij sowieso al wekenlang meer momentum heeft. Op het Autódromo José Carlos Pace pakte Piastri te veel van de nog natte kerbstones mee bij het ingaan van bocht 3, al merkte Andrea Kimi Antonelli meteen op dat Norris ook enig water op de baan had geworpen. De WK-leider toucheerde de kerbs namelijk eveneens op die plek, waarna het water omhoog spoot en op de baan terechtkwam.

"Dat is een kerbstone die we in het droge heel veel gebruiken", blikt Norris zelf terug tijdens de persconferentie. "Als het nog nat is, dan wil je natuurlijk van de kerbs afblijven, al ging ik die ronde een beetje wijd. Daardoor kwam ik alsnog op die kerb terecht en zag ik daarna het water de baan opspatten. Dat was eigenlijk alles." Op het moment dat Norris zijn microfoon neerlegt, haakt George Russell in: "Het was een beetje zoals Mario Kart, waarbij je een banaan naar achteren gooit! Dit is de slimste man van de grid!", impliceert de Mercedes-coureur met een grap dat Norris het bewust zou hebben gedaan.

Antonelli 'extra voorzichtig' na momentje Norris

Antonelli was de eerste die het voorval opmerkte en verkondigt na afloop dat hij het bewust extra voorzichtig aan heeft gedaan. "Ik zag Lando wijd gaan en ik zag vervolgens ook dat water omhoog komen. Om eerlijk te zijn, kreeg ik behoorlijk veel water op mijn vizier. Maar goed, zelf ben ik de hele race weggebleven van de kerbs. Het was namelijk heel erg tricky, zeker in het begin. Toen ik Lando dat water omhoog zag brengen, heb ik nog iets voorzichtiger gedaan om een spin of wat dan ook te voorkomen."

Het klinkt wellicht verrassend ervaren en volwassen voor een rookie, maar Antonelli stelt dat hij zich simpelweg heeft aangepast aan de omstandigheden.  "Aan het begin van de race was met name sector 1 nog nat, of eigenlijk moet ik zeggen het einde van de laatste sector en de eerste sector. Het was cruciaal om daar netjes te rijden, om goed door dat gedeelte heen te komen."