Russell over DRS-overtreding: "Ik wilde op de radioknop drukken"

George Russell is tweede geworden in de Grand Prix van Bahrein maar moet nog bij de stewards komen vanwege een DRS-overtreding.

De Mercedes F1-coureur activeerde in de slotfase zijn DRS op een plek waar dat niet was toegestaan. Mocht hij hiervoor een tijdstraf krijgen, dan valt hij in de race-uitslag mogelijk terug naar de vierde plaats, aangezien Lando Norris en Charles Leclerc binnen vijf seconden van hem finishten. Russell laat na afloop weten dat hij zijn DRS per ongeluk activeerde toen hij op de radioknop wilde drukken.

"We kampten met allerlei problemen", blikt Russell terug op de hectische laatste paar ronden van de race in Bahrein. "Zo moesten we het DRS handmatig overrulen. En op een zeker moment wilde ik op de radioknop drukken, maar ging het DRS open." De coureur uit King's Lynn lijkt geen straf te verwachten voor zijn overtreding. "Ik heb hem daarna meteen weer gesloten en ben vervolgens van mijn gas gegaan. Ik heb hiermee uiteindelijk meer verloren dan gewonnen, want het DRS was maar een fractie van een seconde geopend."

Russell moest aan het einde alle zeilen bijzetten om Norris achter zich te houden voor de tweede plaats. Op de eindstreep was het verschil minder dan een seconde. "Het voelde alsof we alles onder controle hadden, maar opeens was er een brake by wire-probleem, waardoor het rempedaal het ene moment heel ver naar beneden ging en het volgende moment nauwelijks", vertelt hij. Dit probleem kwam dus nog eens bovenop het niet goed functionerende stuur. "Het was dus erg zwaar aan het einde, maar het is me gelukt om Lando van me af te houden. Ik denk echter dat als de race nog een ronde langer had geduurd, hij me met speels gemak had ingehaald. Ik ben dan ook erg blij met deze tweede plek."

"Oscar was vandaag een klasse apart", feliciteert Russell de McLaren-coureur met zijn overwinning. "We wisten van tevoren dat McLaren buitengewoon sterk zou zijn op dit circuit en dat bleek ook het geval. Maar als we naar onszelf kijken: we hebben nu vier races gehad en hebben drie podiumplaatsen behaald op verschillende soorten circuits. Dat geeft vertrouwen voor de toekomst."