Russell knap derde in Spanje na knokpartijen met Red Bulls

Mercedes liet op vrijdag en zaterdag al zien een stap gemaakt te hebben met de nieuwe upgrades, maar het was de grote vraag of het Duitse merk dit kon volhouden in de Spaanse Grand Prix. Met een beetje hulp van een spinnende Carlos Sainz en een uitvalbeurt voor Charles Leclerc, snelde George Russell naar zijn tweede podium van het seizoen. Dat de W13 progressie heeft geboekt, bleek in de gevechten met Max Verstappen en Sergio Perez. Russell wist een aantal keren de RB18's van zich af te houden, maar moest dat tweetal uiteindelijk laten gaan. Toch was hij dik tevreden.

Op de vraag van voormalig Formule 1-coureur Pedro de la Rosa of Mercedes definitief terug is, antwoordt de Mercedes-coureur: "Dat zou ik graag willen zeggen. Ik heb in ieder geval alles gegeven om Max achter me te houden. Ik ben ontzettend trots dat ik hier nu sta en wil alle mensen in de fabriek bedanken", zegt Russell met een grote glimlach. Tijdens de race kreeg de Brit diverse meldingen over te hoog opgelopen temperaturen, maar hij kon daar niet veel aandacht aan schenken. "Ik hoorde dat ook, maar ik was om eerlijk te zijn druk bezig met beide Red Bulls. Ik ben enorm blij met mijn derde positie. Dit zijn een hoop waardevolle punten. Ik wil mijn felicitaties aan Max geven: hij heeft het geweldig gedaan."

In de slotfase werden beide Mercedes-coureurs gesommeerd in te houden. Waarom dit moest gebeuren, is nog niet duidelijk. Het werd er voor Russell niet eenvoudiger op: "De laatste paar rondjes waren ontzettend lastig", gaat hij verder. "Het was een kwestie van overleven toen we het gat hadden. Ik ben dus extra trots op deze derde positie." Ook was er een dankwoord voor de fans. "De support voor de Formule 1 is momenteel echt geweldig. Het is fantastisch om hier onderdeel van te zijn."