Breaking news

Gene Haas trots op zijn team: "Weet je, het is gewoon cool"

Haas F1 kondigde het in de winter al aan: het hoopte in de Formule 1 meteen te kunnen meestrijden om WK-punten. Deze ambitie sprak het uit met bescheidenheid, van hoog van de toren blazen was geen sprake. Haas leefde realistisch toe naar het seizoen, wetende dat het door de technische samenwerking met Ferrari een uitstekende basis had om succesvol te zijn. In Melbourne bleek dat de Amerikanen de zaakjes inderdaad prima op orde hebben, Romain Grosjean behaalde met een zesde plek meteen acht WK-punten.

De puntenfinish van Grosjean vervult Gene Haas, de oprichter van het team, met trots. "Heel veel mensen hebben een bijdrage geleverd hieraan. Dus ik wil iedereen bedanken, om te beginnen met teambaas Guenther Steiner. Hij heeft het team samengesteld en me aangespoord om dit avontuur aan te gaan. De mensen bij Ferrari zijn ook fantastisch geweest, ze hebben ons enorm geholpen. Dallara heeft zijn bijdrage geleverd aan het chassis en met Haas Automation hebben we een geweldig sponsor. Het is allemaal fantastisch."

"Er is een nieuw Formule 1-team ontstaan, volledig Amerikaans. Daar zijn we enorm trots op. Maar de andere teams in deze sport zijn ook verdomd goed in wat ze doen. Dus ik ga hier niet roepen dat we iedere keer voor ze gaan eindigen, maar dit was een mooie dag voor ons", zegt hij over de race in Melbourne.

Haas benadrukt dat zijn team zeer nauwkeurig toegeleefd heeft naar dit debuut in de Formule 1. "Het chassis, de aerodynamica, de motor. Al dat werk was heel belangrijk, daarom hebben we onszelf een extra jaar gegeven om daaraan te werken. De auto vormt nu een heel stabiele basis, dat weten we sinds de tests in Barcelona. We zijn vervolgens gestuit op een hoop technische problemen en kleinigheden, maar het fundament van dit chassis is awesome voor ons", aldus de Amerikaan.

In Melbourne maakte Grosjean optimaal gebruik van de rode vlag. Tijdens de herstart werden er mediums onder zijn bolide gezet, met als gevolg dat hij in de hele race niet één pitstop hoefde te maken. "We maakten de beslissing om voor een stint van 39 rondjes op mediums te gaan. Dat was een flinke uitdaging en Romain slaagde erin om zijn banden goed te houden. Dit soort dingen maken een coureur een legende."

"Dit is racen", besluit Haas, die zijn sporen in andere raceklassen ruimschoots verdiende. "Hier leven we van en weet je, het is gewoon cool. Maar we zullen ook slechte dagen kennen. Daarom genieten van hiervan."