"Gek geluid dat Button hoorde, mogelijk gerelateerd aan DNF", zegt Honda

De Japanse fabrikant is een onderzoek gestart om te ontdekken wat er mis ging met de motor van de Brit, die uitviel toen hij op weg leek naar een puntenfinish. Honda F1-motorenbaas Yusuke Hasegawa erkende dat pas in de fabriek in Japan exact bepaald kan worden wat de oorzaak is van de uitvalbeurt: “Het was overduidelijk een motorprobleem”, erkende hij op vragen van Motorsport.com. “Jenson liet weten dat hij snelheid verloor en veel herrie hoorde, dus hij zette de auto stil. Het kan een mechanisch probleem geweest zijn maar dat weten we op dit moment nog niet.”

Hasegawa onthulde dat Button na de kwalificatie een raar geluid uit de motor hoorde komen. Een check van het team op zaterdagavond leverde echter geen resultaat op: “Jenson hoorde op zaterdag een klein geluid, dat we niet konden terugzien in de data. We weten niet of dat gerelateerd is aan het probleem.” Hoewel Honda tot op heden weinig betrouwbaarheidsproblemen heeft gekend, bevestigde de Japanner dat de malheur nog niet tot het verleden behoort: “Ik ben nog steeds behoorlijk bezorgd over bepaalde gebieden, maar sinds de tweede testweek in Barcelona hebben we geen problemen meer gehad. Deze uitvalbeurt was geen verrassing maar het was wel erg ongelukkig.”

Prestaties verbeteren

Ondanks de teleurstelling over de DNF van Button, toonde Honda duidelijke tekenen van progressie met een puntenfinish van Stoffel Vandoorne en een goede kwalificatie: “Ik ben nog niet volledig tevreden met onze positie. Maar de auto toont vooruitgang ten opzichte van vorig jaar. Als alles goed gaat, kunnen we in de punten eindigen. Dat hebben we bewezen en dat is positief.”

Via onze Formule 1-verslaggever Jonathan Noble