Geen lange runs voor Verstappen door brandstofdrukprobleem

Verstappen klokte de vierde tijd in de eerste training op het Sochi Autodrom en was tijdens de tweede oefensessie goed voor de vijfde tijd. Toen het echter tijd was om lange runs te gaan oefenen, deed er zich een probleem met de auto voor, waardoor zijn dag tot een voortijdig einde kwam. “We denken dat er een probleem was met de brandstofdruk, wat natuurlijk jammer was, want ik heb hierdoor geen lange run kunnen doen”, vertelt de Limburger in de paddock. “Maar het is zoals het is. We moeten nu naar de data gaan kijken om te zien wat we kunnen verbeteren voor morgen. Dit is sowieso niet ons favoriete circuit. We moeten er gewoon maar het beste van proberen te maken.”

In Bahrein leek het verschil tussen Red Bull en de teams vooraan iets kleiner te zijn, maar in het Olympisch Park van Sochi is het gat met Ferrari en Mercedes weer wat groter. “Het circuit ligt ons gewoon niet vanwege de rechte stukken”, legt Verstappen uit. “We komen vrij veel vermogen tekort en we hebben ook niet de downforce die we graag zouden willen hebben. Dus we verliezen zowel op de rechte stukken als in de bochten, wat het gewoon allemaal wat lastiger maakt.”

De vijfde of de zesde startplek lijkt zaterdagmiddag het maximaal haalbare voor Verstappen in de kwalificatie. “Ik denk dat het een interessante kwalificatie wordt, omdat het erg moeilijk is om een goede ronde voor elkaar te krijgen. We zullen zien en er het beste van proberen te maken", aldus de Red Bull-coureur.