Geen contractverlenging voor Yoong

Alex Yoong zal in 2003 niet meer voor het Minardi team rijden. Teambaas Paul stoddart is op zoek naar een Amerikaanse rijder en wil daarnaast een ervaren rijder plaatsen.

De dagen van Alex Yoong in de F1 lijken geteld. De kapitaalkrachtige Maleisiër die momenteel door Minardi tijdelijk buitenspel is gezet voor de races in Hongarije en België, zal volgend jaar zeker niet meer voor het team van Paul Stoddart rijden. Dat verklaarde de Australische teambaas tegenover het Duitse persagentschap SID.

"Alex (Yoong) zal zeker geen contract voor volgend jaar krijgen," bevestigde Stoddart.

Yoong slaagde er dit jaar drie maal niet in zich te kwalificeren en wordt momenteel vervangen door Anthony Davidson. Wie volgend jaar de plaats van Yoong zal innemen is nog onduidelijk, maar teambaas Stoddart weet welk rijdersduo hij in 2003 graag wil.

"We zoeken momenteel naar een ervaren rijder voor volgend jaar en willen ook iemand uit de USA," aldus Stoddart.

[photo2] Dat laatste laat vermoeden dat Minardi graag Red Bull zou proberen strikken. De energiedrankenfabrikant wil zich de komende jaren immers op de Amerikaanse markt richten en heeft al een zoektocht naar jong Amerikaanse talent ingeluidt. Ook de naam van Bryan Herta springt meteen in gedachten. De Amerikaan mocht onlangs voor het eerst een F1 wagen besturen dankzij Minardi en wil graag aan de slag in de Formule 1.

Als ervaren teamgenoot wordt dan weer meteen aan Heinz Harald Frentzen en Jos Verstappen gedacht. Beiden werden ook dit jaar al in verband gebracht met het zitje van Alex Yoong.