Geen grote aerodynamische updates meer, Ferrari focust op 2020

Charles Leclerc topte de eerste vrije training op het Sochi Autodrom en moest in de middag drie tienden toegeven op de leidende Verstappen. Sebastian Vettel, de winnaar van Singapore, noteerde daarachter respectievelijk de derde en vijfde tijd. Ferrari leek daarbij nog niet eens het achterste van de tong te laten zien: de superieure krachtbron is in combinatie met een verbeterd aerodynamisch pakket ogenschijnlijk tot meer in staat. "We zijn competitief en dat is momenteel het belangrijkste", verklaart Binotto na afloop tegenover onder meer Motorsport.com.

Zijn tevredenheid is naast de krachtbron vooral te danken aan de aerodynamische update, waarmee Ferrari in Singapore vriend en vijand verraste. "We hebben in Singapore vooral een fantastische kwalificatie gereden met het nieuwe aerodynamische pakket. Deze trainingen [in Rusland] zijn vooral belangrijk om te bevestigen hoe sterk dit pakket nou echt is", schetst Binotto het belang van de vrijdag in Sochi.

"We waren vandaag weer snel en ook competitief in de runs met veel brandstof aan boord. Over het algemeen ben ik dus tevreden." Dit betekent ook meteen dat Ferrari in 2019 geen grote aerodynamische updates meer zal introduceren. "In de fabriek zijn we nu vooral gefocust op de auto voor volgend jaar. Als we dit seizoen nog met updates komen, zullen die zeker niet zo groot zijn als die van Singapore", bevestigt de Italiaanse teambaas.

Over de vrijdag in Sochi kunnen de Ferrari-coureurs kort zijn: ja de snelheid zit er goed in, maar nee de buit is zeker nog niet binnen. "Ik denk dat Red Bull hier ook erg sterk is, al zijn wij vooral op onszelf gefocust", blikt Leclerc terug. "Ik denk dat wij qua rondetijd nog veel kunnen vinden, vooral in de kwalificatieruns was ik niet helemaal tevreden met de balans." Teamgenoot Vettel kan zich grotendeels bij deze woorden aansluiten. Hij moest tijd toegeven op zijn teamgenoot, maar noemt dat niet onoverkomelijk. "We hebben verschillende dingen geprobeerd, sommige werkten en andere niet. Maar ik ben best tevreden. De auto was bij vlagen goed en ik ben ervan overtuigd dat dit zaterdag ook het geval zal zijn."

Hoe Ferrari de problemen met de SF90 heeft opgelost:

Met medewerking van Scott Mitchell