Gasly vreest de sterke Ferrari-krachtbron van Sauber

Sauber scoorde dit seizoen in zes races punten en heeft Toro Rosso op de achtste plaats in het constructeurskampioenschap bijna te pakken. Nadat Sauber vorig seizoen laatste eindigde in het kampioenschap heeft het team met een nieuw management onder leiding van Frederic Vasseur een flinke boost gekregen. Supertalent Charles Leclerc lag in de Britse GP op een kansrijke positie voor hij uit moest vallen na een ongelukkige pitstop. 

Gasly zei: “Sauber is heel snel en ik denk dat het heel moeilijk wordt om ze achter ons te houden met het tempo dat wij hebben. Ze hebben op dit moment gewoon een beter pakket. Wat betreft het chassis staan we er nog altijd voor maar wat betreft de motor en het vermogen dat ze krijgen van Ferrari, maken ze een gigantisch verschil. Ik verwacht dat de vaker in de punten gaan eindigden en het wordt erg lastig om ze wat dat betreft te verslaan. Uiteraard doen we ons best.”

Gasly eindigde vierde in Bahrein om vervolgens in Monaco nog een zevende plaats te scoren. De coureur verloor afgelopen weekend op Silverstone de tiende plaats na een “waardeloze” straf. Teamgenoot Brendon Hartley haalde daarentegen een schamel WK-punt met de tiende plaats in Azerbeidzjan.

“We moeten zorgen dat we vaker in de punten rijden als daar de kans voor is. Zoals in Bahrein en Monaco, toen waren we er om punten te scoren”, vervolgde Gasly. “Onder normale omstandigheden hebben we niet het pakket en de snelheid om daarvoor te vechten. Haas is heel snel en Sauber heeft snelheid met de Ferrari-motor. We hebben gezien dat Force India het goed doet en Renault heeft een goed pakket met het chassis en de krachtbron. Ons chassis is goed, maar met de motor verliezen we op dit moment nog te veel. Budapest is voor ons een goede gelegenheid en daar moeten we alles perfect doen om een paar punten te scoren als we die kans krijgen.”

Sauber gebruikt dit seizoen de nieuwste versie van de Ferrari-motor nadat het vorige seizoenen met een overjarig model aan de start kwam. Daarnaast is er flink geïnvesteerd in de formatie uit Hinwil. Volgens Renault-coureur Carlos Sainz is het feit dat Leclerc in twee van de afgelopen drie races in de kwalificatie tot Q3 kwam het bewijs dat Ferrari’s klantenteam een “flinke stap” heeft gemaakt. “Het is bewonderenswaardig als je kijkt waar Sauber nu staat in vergelijking met Australië”, voegde hij toe.

Sauber-coureur Marcus Ericsson, die crashte in Silverstone, vergeleek de situatie van het team op dit moment met die van twaalf maanden geleden. “De financiële basis is een stuk sterker en daar kan alles op gebouwd worden”, zei hij. “We krijgen geweldige mensen binnen het team en de mensen die hier al werkten zijn nog gemotiveerder geworden. We zitten in een volledig andere andere wereld ten opzichte van een jaar geleden. Het is indrukwekkend om te zien hoe we ons als team ontwikkeld hebben.”

Met medewerking van Scott Mitchell