Gasly zet grote stap: “Ik heb genoten van dit weekend”

“Dit is met afstand mijn beste weekend van het seizoen, dus daar kunnen we blij mee zijn”, aldus Gasly tegenover onder meer Motorsport.com. “Na de Grand Prix van Oostenrijk is er veel gebeurd. Ik heb veel gesprekken met het team gehad om te kijken hoe we het hele plaatje kunnen verbeteren. We hebben wat veranderingen doorgevoerd en vanaf de eerste sessie hier was te zien dat we een grote stap voorwaarts hebben gezet. De vrijdag was sterk, de zaterdag was sterk en de zondag was sterk. Ik heb veel meer genoten van dit weekend, dus ik denk dat we tevreden kunnen zijn met de stap die we hebben gezet.”

Een serie kleine veranderingen heeft volgens Gasly het verschil gemaakt. “Het was niet één groot ding, het waren veel kleine dingen die we hebben geprobeerd op te lossen en te maximaliseren. Het was niet perfect, maar we hebben op elk terrein een grote stap gezet. We moeten nog wel die laatste stap vinden om op het podium te komen, maar dit weekend was uitstekend”, vervolgde Gasly. Hij finishte 4,5 seconde achter Charles Leclerc voor P3. “Ik heb echt genoten van vandaag en ben blij met mijn vierde plek, al ben ik als competitieve jongen wel een beetje teleurgesteld dat ik het podium op een paar seconden heb gemist. Maar we moeten naar het hele plaatje kijken en dit weekend is een grote stap vooruit.”

Halverwege de race maakte Gasly plaats voor zijn teamgenoot Max Verstappen voor P4. Dat gaf laatstgenoemde de kans op jacht te gaan naar Sebastian Vettel voor P3. Verstappen wist Vettel vervolgens ook te passeren, maar kort daarna maakten de twee contact. Daardoor schoof Gasly twee plaatsen naar voren, al was dat ‘slechts’ P4. Leclerc had hem een ronde voor de touché tussen Vettel en Verstappen namelijk ingehaald. “Max en ik reden op een andere strategie, dus we dachten dat het beter was voor het grotere plaatje”, verklaarde Gasly waarom Verstappen hem voorbij mocht. “Misschien hebben we daar wat tijd verloren, wat een verschil had kunnen maken. Het was echter niet veel.”

Gasly reed vrijwel de hele wedstrijd met een licht beschadigde auto, na een touché met Lando Norris bij de start. “Er zaten wat krassen op de vloer, zo heb ik na de race gezien”, vertelde Gasly. “Het had erger kunnen zijn en ik weet ook niet of het veel invloed heeft gehad op ons tempo. Ik was nog best snel, dus ik denk niet dat het van invloed is geweest.”

Met medewerking van Jonathan Noble