Galerij: Alle Formule 1-wagens van Niki Lauda

Lauda maakte niet alleen als coureur een onuitwisbare indruk, met zijn persoonlijkheid en charisma heeft hij ruim vier decennia grote invloed gehad op de sport. Lauda begon zijn carrière bij March, BRM, Ferrari, Brabham en McLaren en werd later consultant en ambassadeur bij Ferrari, Jaguar en Mercedes.

Piola noemt Lauda een van de grootste persoonlijkheden die hij ooit ontmoet heeft. De technisch analist noemt Lauda’s terugkeer in de sport, slechts drie races na een levensbedreigend ongeval op de Nordschleife, niet minder dan een mirakel. Lauda stond verder bekend als een no-nonsense, direct figuur die zwart-wit kon reageren.

Een voorbeeld is dat Lauda tijdens de Belgische GP van 1982 gediskwalificeerd werd toen zijn McLaren te licht bevonden werd tijdens de technische keuring. In plaats van het goedpraten van de gemaakte fouten, zoals de meeste coureurs zouden doen, gaf Lauda toe dat hij het zichzelf kwalijk nam dat hij willens en wetens in een illegale auto had gereden.

Met deze auto's maakte Lauda naam in de Formule 1:

March 721

1/13

Foto door: Giorgio Piola

De 721 van March was de tweede auto waar Lauda mee reed en deze wagen werd bekend vanwege het ‘dienblad’ die als voorvleugel diende en boven de neus van de wagen gemonteerd was. Er werden drie verschillende versies van de 721 gebouwd, geen van de wagens maakte een geweldige indruk. Lauda nam na 1972 afscheid van het team en zocht zijn heil elders.

BRM P160

2/13

Foto door: Giorgio Piola

Na zijn overstap kwam Lauda bij BRM terecht. In 1973 reed de Oostenrijker met drie verschillende versies van de P160, van versie C tot versie E. Elke keer werd de wagen iets verbeterd.

BRM P160D

3/13

Foto door: Giorgio Piola

De P160 werd aangedreven door de eigen V12-krachtbron van het team en die was niet heel erg betrouwbaar. Lauda reed in Zuid-Afrika met de ‘D’ en scoorde in België vervolgens zijn beste resultaat van het seizoen. Hij werd vijfde.

Ferrari 312B3 evolutie

4/13

Foto door: Giorgio Piola

De resultaten bij BRM ten spijt, Lauda had zichzelf als coureur in de kijker gereden en stapte in 1974 met Clay Regazzoni over naar Ferrari. Ook toen was er al sprake van politieke onrust bij de Italiaanse formatie. De fameuze engineer Mauro Forgheiri werd na gedoe overgeplaatst naar andere projecten, maar kort daarna werd hij teruggehaald. Na zijn terugkeer deed hij een aantal aanpassingen aan de 312B3 waarna de wagen succesvol werd.

Ferrari 312B3

5/13

Foto door: Giorgio Piola

Na de crisis in 1973 moest Ferrari zich herstellen en dat lukte met Lauda en Regazzoni achter het stuur. Lauda pakte twee overwinningen en werd drie keer tweede. Zijn teamgenoot pakte minder overwinningen, maar was wel constanter. Hij scoorde daardoor meer punten en hielp Ferrari naar de tweede plaats in het kampioenschap.

Ferrari 312T

6/13

Foto door: Giorgio Piola

Het duurde drie races voordat Ferrari in 1975 een genadeklap uitdeelde aan de andere teams. De Scuderia deed dat met de 213T, waarbij de T staat voor de transversale plaatsing van de versnellingsbak. Die was nu voor de achteras geplaatst waardoor het gedrag van de wagen verbeterd werd. Lauda vond zijn draai met dit meesterstuk, hij won vijf races en stond drie keer op het podium. Voor het eerst in elf jaar werd Ferrari weer eens wereldkampioen.

Ferrari 312T

7/13

Foto door: Giorgio Piola

In 1976 ging Lauda door waar hij gestopt was. Hij begon het seizoen met twee overwinningen en een tweede plaats. Voor de vierde ronde van het kampioenschap veranderde Ferrari de wagen en werd het de 312T2, dit had alles te maken met een reglementswijziging waarbij de afmetingen van de wagen aangepast werd. Ferrari hield de Formule 1 echter in haar greep. Lauda pakte in de volgende vijf races nog eens drie overwinningen en twee podiums.

Ferrari 312T2

8/13

Foto door: Giorgio Piola

Het noodlot sloeg toe toen Lauda op de Nürburgring betrokken raakte in een ongeval dat zijn leven voorgoed zou veranderen. De Oostenrijker crashte en de wagen vloog in de brand. Collega’s schoten te hulp en trokken de coureur uit het wrak. Lauda werd zwaargewond naar het ziekenhuis gebracht, de brandwonden en schade aan de longen zou hem voor de rest van zijn leven tekenen. Op miraculeuze wijze keerde hij drie races later al terug en wist hij in het kampioenschap zelfs nog een aardige strijd te leveren tegen James Hunt.

Ferrari 312T2

9/13

Foto door: Giorgio Piola

Lauda keerde een jaar later terug op de hoogste trede van het podium. Hij won het kampioenschap en pakte nog eens drie overwinningen en zeven podiums met de 312T2.

Brabham BT46

10/13

Foto door: Giorgio Piola

Na zijn vertrek bij Ferrari stapte Lauda over naar Brabham. De wagen was niet slecht, maar de Alfa Romeo-krachtbron was niet sterk genoeg om echt potten te breken. Het grondeffect was in die tijd van groot belang in de Formule 1.

Brabham BT46B

11/13

Foto door: Giorgio Piola

De Brabham BT46B (of de fanauto) was niet alleen controversieel, maar ook nog eens bloedsnel in de handen van Lauda. De wagen ging slechts één Grand Prix mee en die won hij. In de Zweedse GP eindigde Lauda maar liefst 34 seconden voor zijn eerstvolgende rivaal Riccardo Patrese.

McLaren MP4-1

12/13

Foto door: Giorgio Piola

Lauda had de sport met nog twee races in 1979 te gaan verlaten, maar Ron Dennis wist hem in 1982 tot een terugkeer te verleiden. Lauda werd bij het vernieuwde McLaren teamgenoot van John Watson en wist twee overwinningen te pakken.

McLaren MP4-2

13/13

Foto door: Giorgio Piola

McLaren beleefde in 1983 een transitiejaar nadat het overstapte van de DFV V8-krachtbron naar een TAG V6 twin turbo die uiteindelijk in de MP4-2 geplaatst werd. Lauda bleef bij McLaren terwijl Dennis Alain Prost erbij haalde. De twee vochten een ongelofelijk mooi duel uit in 1984. Lauda besloot de titelstrijd in zijn voordeel, hij scoorde een half punt meer dan de Fransman.

De MP4-2 was een klasse apart met slechts vier races die niet in het voordeel van McLaren beslist werden. Prost scoorde zeven overwinningen ten opzichte van Lauda’s vijf zeges, maar de Oostenrijker was gedurende het seizoen een stuk constanter. Naast vijf overwinningen pakte hij ook nog eens vier tweede plaatsen.