Bortoleto hoopt na sterke vrijdag op Q3: “Dat zou geweldig zijn”

Grote ambities bij Gabriel Bortoleto: na een veelbelovende vrijdag hoopt de Braziliaan zich in de kwalificatie voor de Grand Prix van Oostenrijk te plaatsen voor Q3.

Gabriel Bortoleto zat er vrijdag in beide vrije trainingen op de Red Bull Ring uitstekend bij. De rookie sloot de tweede oefensessie af op P8, nadat hij zijn Sauber in de eerste training zelfs naar de zesde tijd had gestuurd. Het geeft hem de hoop dat hij zaterdag in de kwalificatie Q3 kan halen. “Als de snelheid zo doorgaat, dan wel”, reageert Bortoleto voor de camera van F1 TV. “In beide sessies stonden we in de top-tien, al zeggen trainingen natuurlijk niet zoveel in de Formule 1. Niettemin hoop ik voor de eerste keer Q3 te halen, dat zou geweldig zijn. We gaan ons best doen om dat voor elkaar te krijgen.”

“Het was een positieve dag. Natuurlijk zijn het maar trainingen, maar we moeten positief zijn als het goed gaat en dit was een heel positieve dag”, vervolgt Bortoleto. Sauber zet de laatste weken met updates stappen in de juiste richting, getuige de puntenfinishes van Nico Hülkenberg bij de laatste races in Spanje en Canada. Ook in Oostenrijk beschikt het Zwitserse team over updates in de vorm van een nieuwe achtervleugel en een gewijzigde vloer. Bortoleto: “Het team heeft uitstekend werk verricht door weer iets mee te nemen waarmee we de juiste kant op gaan. We weten niet of het net zoveel verschil gaat maken als het Barcelona-pakket. Misschien niet, niettemin gaan we de goede kant op. Het gevoel met de wagen is beter. Ik ben blij met hoe de vrijdag is gegaan, we zullen zien hoe het zaterdag gaat.”

Daarnaast zet Bortoleto, bezig aan zijn eerste seizoen in de Formule 1, zelf ook stappen wat betreft zijn eigen ontwikkeling. Bovendien vindt hij de Red Bull Ring een leuk circuit. “Ik ken dit circuit al een beetje van de Formule 2, Formule 3 en Formule 4, eigenlijk van alle klassen waarin ik heb gereden. Ik hou van dit circuit, het is me altijd goed gezind”, aldus Bortoleto, vorig jaar winnaar van de Formule 2-hoofdrace op de Oostenrijkse omloop. “Ik had vanaf de eerste ronde een geweldig gevoel met de auto en op de baan. Ik voel mezelf ook steeds comfortabeler worden, waardoor ik het weekend zelf ook al een stap vooruit begin. Natuurlijk zijn er nog verbeterpunten voor de kwalificatie, maar het lijkt de goede kant op te gaan.”