Gaat Aston Martin nieuwe achterwielophanging Mercedes overnemen?

Mercedes introduceerde eind mei op Imola een nieuwe achterwielophanging, maar het duurde enkele weken voordat die naar behoren functioneerde. Daarna wierp de update zijn vruchten af: de W16 presteerde beter, met als hoogtepunt een dubbelpodium én een overwinning in Canada. Bovendien verbeterde het bandengebruik aanzienlijk. Nu overweegt Aston Martin serieus om deze ophanging ook te gebruiken in het laatste deel van het seizoen 2025.

De AMR25 deelt meerdere onderdelen met de bolides van George Russell en Andrea Kimi Antonelli, maar Aston Martin is nog altijd op zoek naar prestatieverbeteringen – hoewel bijna het hele team inmiddels al werkt aan de voorbereiding van de 2026-auto. Dankzij de technische samenwerking met Mercedes – die eind dit seizoen stopt door de overstap naar Honda-motoren – heeft het Britse team nu de mogelijkheid om de achterwielophanging van Mercedes, die sinds Montreal standaard wordt gebruikt, over te nemen.

Gaat Aston Martin de nieuwe achterwielophanging van Mercedes overnemen voor de tweede seizoenshelft?

Foto door: Steven Tee / LAT Images via Getty Images

De evaluaties zijn momenteel aan de gang, zo bevestigt Andy Cowell, de teambaas van Aston Martin. Het moet echter geen overhaaste of geforceerde beslissing worden. Het team wil de resterende weken vóór de zomerpauze benutten om alles goed te analyseren en een weloverwogen besluit te nemen. "We zijn aan het evalueren of we willen overstappen op de nieuwe achterwielophanging van Mercedes", aldus Cowell. "We onderzoeken wat technisch mogelijk is met de onderdelen die zij leveren en wat we daar zelf mee willen doen."

"Het gaat er ook om hoeveel inspanning we dit jaar nog willen steken in veranderingen, of dat we beter kunnen werken met wat we nu al hebben", legt Cowell uit waarom het geen makkelijke beslissing is. "Het is meestal eenvoudiger om iets wat je kent te verfijnen en te optimaliseren dan om volledig nieuwe onderdelen te introduceren."

Geen kleine ingreep

Het vervangen van de ophanging tijdens het seizoen is overigens geen kleine ingreep – dat zagen we eerder bij Mercedes en recenter ook bij Ferrari. Zo'n wijziging heeft niet alleen invloed op de ophanging zelf, maar ook op de aerodynamica en de algemene dynamiek van de auto. Daarom neemt Aston Martin de tijd om te bepalen of en hoe deze wijziging doorgevoerd kan worden.

"Een verandering van de ophanging midden in het seizoen zou de voertuigdynamiek én de aerodynamica veranderen", verklaart Cowell. "Dan moet je ook aan de slag met voertuigsimulaties, het simulatorwerk met de coureurs én de aerodynamische afstemming. Vervolgens moet het 2025-windtunnelmodel opnieuw gebruikt worden om metingen te verrichten, daarna volgen de hardwaretests. Dan pas kun je beoordelen of alles goed samenkomt en of de auto er daadwerkelijk sneller van wordt. Wat dat betreft zullen we pas na de zomerpauze duidelijker weten welke kant we opgaan."