Vasseur: Flexi-wings speelden belangrijke rol in F1-constructeurskampioenschap

Afgelopen Formule 1-seizoen waren Ferrari en Red Bull Racing vocaal over de mogelijke flexi-wings bij Mercedes en McLaren. Beide teams hadden het idee dat niet alles volgens de regels ging. De FIA ging er tot op zekere hoogte mee in, want voor de Grand Prix van België werden er camera's op de auto's aangebracht om het doorbuigen van de vleugels te controleren. Nadien kwam het autosportorgaan naar buiten met het bericht dat volgens hen de zaken nu goed in orde zijn en dat de regels niet verder worden aangescherpt.

Ferrari-teambaas Frederic Vasseur vertelt dat volgens hem de flexi-wings een grote impact hebben gehad en dat het hem frustreerde dat er zolang gewacht moest worden op duidelijkheid vanuit de FIA. "Je haalt daar duidelijk performance uit. We moesten zelfs twee maanden wachten of het legaal zou zijn of niet", baalt de Fransman. "Met het budgetplafond - waar je altijd mee rekening moet houden - moet je efficiënt omgaan met het budget. Als je ergens aan begint en het mag uiteindelijk niet, dan gooi je 600.000 euro over de balk. We hadden twee jaar geleden een discussie met Red Bull en het gaat dan niet over het weggooien van een half miljoen, want dat is maar een half miljoen uit het budget van 150 miljoen. Het is een half miljoen uit 3 of 4 miljoen uit je ontwikkelingsbudget. Je hebt geld voor je mensen nodig, de kosten van het racen, je hebt dit en dat en onderaan de streep heb je een x aantal aan miljoenen voor je ontwikkeling. Dat is geen groot bedrag en het halve miljoen wat je kwijtraakt, kan je niet ergens anders instoppen. Daarom was dit voor mij zo belangrijk."

Ferrari kwam na het groene licht pas met de flexi-wings, wat volgens bronnen rond de GP van Singapore op de auto kwam. Vasseur legt uit dat hij liever eerder te horen had gekregen dat de flexibele vleugels werden toegestaan. "In races als in Monza had je vier of vijf auto's binnen een tiende. Als je dan een flexi-wing of iets hebt, dan maakt dat wel het verschil", vertelt de ingenieur. "Dat is een consequentie van een lastig reglement en het is niet makkelijk om je te blijven ontwikkelen. Dat zie je ook aan het kampioenschap, dat komt steeds dichter bij elkaar." Het is opmerkelijk dat Vasseur Monza aanhaalt, want juist daar wist Ferrari met Charles Leclerc de race wel te winnen.