Vasseur over eerste meters Hamilton in Ferrari: "Emotioneel gevoel"

Woensdag stond voor Ferrari in het teken van de eerste ronden van Lewis Hamilton in het scharlakenrood. De Brit reed 's ochtends op een mistig en regenachtig Fiorano dertig ronden in de SF-23 uit 2023, waarna teamgenoot Charles Leclerc het stuur 's middags overnam. Beide Ferrari-coureurs hebben zodoende - in de woorden van teambaas Frederic Vasseur - hun eerste schooldag van 2025 achter de rug. Met name door het debuut van Hamilton was het een memorabele dag voor de Fransman. "Zoals ieder jaar het geval is, is de eerste keer dat je de baan weer opgaat weer een beetje zoals de eerste schooldag", zei Vasseur na afloop.

"Het was best een emotioneel gevoel, vooral omdat dit de eerste dag was dat Lewis onderdeel van het team was. Een coureur verwelkomen is altijd een belangrijk moment. Misschien was het voor Charles minder bijzonder, maar het was goed om te zien dat hij fit, relaxed en gretig om weer te racen was", vervolgde de teambaas, die ook in ging op het doel van de dag. "Charles en Lewis reden hun ronden in bepaald niet de beste weersomstandigheden, maar ze kwamen er weer in en dompelden zich voorafgaand aan de eerste echte test van volgende maand in Bahrein weer helemaal onder in de circuitomgeving. Het was ook een opwarmertje voor het team in de garage. Dat was het enige doel van de dag."

Kijk terug: De eerste Ferrari-meters van Lewis Hamilton

Ook voor Leclerc is het nieuwe Formule 1-seizoen woensdag echt begonnen. De Monegask, die voor het zevende seizoen op rij uitkomt voor Ferrari, kwam mede door regenachtige omstandigheden niet verder dan veertien rondjes op Fiorano. Daar waar de focus bij Hamilton lag op het wennen aan zijn nieuwe omgeving en de samenwerking met zijn nieuwe race-engineer Riccardo Adami, hoefde Leclerc zich dus niet aan te passen. Wel kreeg hij dus de gelegenheid om in de aanloop naar de wintertest in Bahrein alvast wat meters te maken.

"De eerste dag dat je weer in de auto zit na de vakantie is altijd een geweldig gevoel. Het is goed om weer op de baan te zijn en om te zien dat zoveel fans komen kijken", blikte Leclerc, die de aanwezige fans ook trakteerde op enkele donuts, terug op de dag. "Het is heel motiverend om al deze opwinding rond het team te voelen. Het was een goede dag, ook al regende het een beetje toen ik reed. Natuurlijk was het fijn om Lewis zijn eerste ronden in een Ferrari te kunnen zien rijden, dat was voor het team en voor hem een bijzonder moment. Nu kijk ik ernaar uit om volgende week terug te keren in de auto en echt hard aan de slag te gaan voor het komende seizoen."