Tost weet: "Albon is nog niet klaar voor Red Bull Racing"

Albon maakt tot dusver een prima indruk in de koningsklasse, terwijl Gasly nog wat moeite heeft om te kunnen aarden bij een topteam. Deze gegevens hebben in combinatie met de 'rücksichtloze' Helmut Marko al voorzichtig enkele speculaties over een mogelijke wissel in de hand gewerkt. Tost wijst dit echter resoluut van de hand. Volgens hem is het lovenswaardig hoe de Thai zich aanpast aan het hoge niveau, maar heeft hij nog veel meer tijd nodig alvorens een topteam in beeld komt.

"Red Bull Racing is van een heel ander niveau", verkondigt de Toro Rosso-teambaas tegenover Motorsport.com. "Red Bull vecht voor overwinningen en kampioenschappen. In mijn optiek heeft hij eerst nog twee à drie seizoenen nodig om de Formule 1 helemaal in de vingers te krijgen. Ik kan dat ook wel met voorbeelden onderbouwen. Neem bijvoorbeeld de kwalificatie in Baku. Daar kwam de zon 's middags tussen de wolkenkrabbers door en dat maakte het heel anders dan tijdens de laatste training. De grip was bijvoorbeeld veranderd. Daar wordt hij door zijn geringe ervaring dan pas tijdens de kwalificatie mee geconfronteerd. Dat is nou precies het cruciale verschil in ervaring."

Leclerc uitzonderlijk

Met al deze overwegingen noemt hij een snelle promotie zelfs contraproductief. Albon moet met andere woorden eerst nog zoveel mogelijk vlieguren maken in de 'relatieve' luwte. "Des te vaker een coureur op de baan is, des te beter hij zich kan aanpassen aan verschillende situaties. Een jonge coureur moet dit allemaal nog leren. Als hij dan ineens bij een topteam wordt neergezet, zijn de verwachtingen helemaal anders. Dan neemt de druk toe en gaat een jonge coureur al snel dingen forceren. Dat komt zo'n overstap als een boemerang terug."

Albon moet volgens Tost dus eerst rijpen. Een vergelijking met Max Verstappen of Charles Leclerc moeten fans en volgers dan ook niet maken. "Tegenstanders zullen natuurlijk zeggen: Charles doet het super bij Ferrari", countert Tost alvast. "Maar hij was goed voorbereid en presteerde extreem goed in de opstapklassen. Dat spreekt mijn stelling over twee à drie jaren voorbereiding misschien tegen, maar hij vormt een uitzondering. Normaal kost dat volgens mij wel minimaal twee jaar."

Met medewerking van Christian Nimmervoll