Franse GP toch eind augustus, circuit 5,8 kilometer lang

De Grand Prix van Frankrijk krijgt toch een plekje ná de zomerpauze op de Formule 1-kalender. Circuitdirecteur Stéphane Clair heeft aan GPUpdate.net laten weten dat de race vanaf 2018 eind augustus verreden gaat worden en dus niet al in juli, iets dat Bernie Ecclestone eerder liet doorschemeren.

Ecclestone zei dat de Franse Grand Prix vermoedelijk de plek van de Duitse GP op de kalender zou innemen, vlak voor de zomerstop, maar dat blijkt niet het geval. "De race zal eind augustus plaatsvinden", is de duidelijke taal van Clair. Daarbij lijkt de race op Paul Ricard dus vlak voor of na de Grand Prix van België, die dit én volgend jaar in het laatste weekend van augustus is, verreden te worden. De Franse Grand Prix blijft tot in ieder geval 2022 op de kalender, er is een contract voor vijf jaar met de Formule 1-organisatie afgesloten. 

Het Circuit Paul Ricard kan op diverse manieren, met verschillende layouts, gebruikt worden. Voor de Grand Prix wordt een 5,8 kilometer lange baan gebruikt, inclusief het lange Mistral-straight met Noord-chicane (te zien bij T9b in onderstaande afbeelding). Volgens Clair is vijf jaar gewerkt aan de terugkeer van de Franse GP naar Paul Ricard. Komend jaar krijgt de paddock nog een opknapbeurt, hetzelfde geldt voor enkele tribunes. 

"De terugkeer van de Franse Grand Prix zal het leven van veel mensen in de regio veranderen. We hebben het voor elkaar, de Formule 1 keert echt terug naar Frankrijk op het Circuit Paul Ricard. Dat is fantastisch nieuws. Het is een prachtige beloning voor al het werk dat verzet is. Al moet er natuurlijk nog steeds veel gedaan worden tot 2018 om ervoor te zorgen dat alles op orde is voor de fans en alle tv-kijkers", zegt hij.

[photo,297880,left,]