Frank Williams wil nog meer succes

Het Williams F1 team draait intussen alweer meer dan 25 jaar mee in de F1 en heeft in die periode al heel wat successen behaald. Teambaas Frank Williams vertrouwde F1Racing.net's Ivan Ristic tijdens een exclusief interview echter toe dat zijn honger naar succes nog steeds niet gestild is.

Frank Williams is intussen alweer meer dan twintig jaar teambaas en heeft in de periode heel wat successen geboekt met zijn team. Zo won het team al negen maal de wereldtitel voor constructeurs en bracht het tussendoor ook nog even zeven wereldkampioenen voort. Toch hoopt teambaas Frank Williams op nog meer successen in de toekomst. Een nieuwe wereldtitel in 2002 zou hem zelfs meer plezier doen dan zijn eerdere titels.

"We hopen dit jaar echt weer om de titel te kunnen strijden," gaf Williams toe. "Nu kampioen worden zou echt heel veel voor me betekenen. Formule 1 is nu immers harder en moeilijker dan vroeger en bovendien zijn we verplicht goede resultaten te behalen voor onze partners bij BMW."

[photo2] In 2001 slaagde het team er alvast in opnieuw races te winnen, mede dankzij het Michelin rubber waarop de wagens reden. Komend seizoen moet Williams de aandacht van de Franse bandenfabrikant echter delen met een ander topteam: McLaren. Toch maakt Frank Williams zich geen zorgen over deze ontwikkeling.

"Ik denk dat de samenwerking tussen Michelin en McLaren zelfs in ons voordeel kan werken. Michelin zal immers veel meer feedback krijgen en kan daardoor het ontwikkelingswerk veel sneller doen," motiveert Williams zijn antwoord. "Bovendien zullen we nu eindelijk te weten komen hoever we staan tegenover McLaren. Als blijkt dat we trager zijn dan zal dat zeker niet aan de banden liggen, zo veel is zeker."

[photo3] Williams voegde er overigens aan toe dat hij de samenwerking tussen McLaren en Michelin toch niet tegen had kunnen houden. Door de overstap van McLaren naar Michelin is Ferrari nu het enige topteam op Bridgestone rubber en dat is volgens velen een niet te schatten voordeel. Frank Williams betwijfelt echter of dit inderdaad zo zal zijn.

"Met maar één topteam zal Bridgestone veel minder feedback krijgen en zal het ontwikkelingswerk dus ook trager verlopen. Al kan het voor Ferrari inderdaad wel een voordeel zijn dat de banden compleet naar hun wensen zullen gemaakt worden. Dat moeten we maar even afwachten."

Een ander heikel thema is het rijdersduo van Williams. Met Ralf Schumacher en Juan Pablo Montoya heeft Frank Williams twee heel goede rijders in huis, maar de wedijver tussen beiden zo wel eens voor problemen kunnen zorgen. Zo ver ziet Frank Williams het echter niet komen.

[photo4] "Ralf en Juan Pablo zijn beiden twee verstandige mensen," meent Williams. "Ze beseffen maar al te goed dat geen van beiden er voordeel bij heeft wanneer ze elkaar van de baan rammen. Goed, ze hebben elk een eigen karakter. De ene is nogal in zichzelf gekeerd en de andere is dan net weer heel extravert. Toch werken ze goed samen als een team en ze zullen elkaar geen schade berokkenen."

Nu de strijdbijl tussen zijn eigen rijders is begraven dient zich echter alweer een nieuwe oorlog aan in F1 land. Collega teambaas Ron Dennis van McLaren liet namelijk doorschemeren dat een ander team (waarschijnlijk doelde Dennis op Ferrari) zich bezig zou houden met het ontwikkelen van nieuwe illegale onderdelen. Frank Williams verzekerde ons echter dat zijn nieuwe wagen volledig legaal is en wenst zich verder niet te moeien met het nakende conflict tussen McLaren en Ferrari.

"Ik wens niet betrokken te raken in de onderlinge conflicten tussen Ferrari en McLaren, of om het even welk ander team. Als we ergens een probleem mee hebben dan zullen we dat via de gangbare kanalen duidelijk maken en niet via een rel in de media."