Colapinto boekt progressie: "Maar het duurt langer dan gehoopt"

Sinds Franco Colapinto het zitje van Jack Doohan heeft overgenomen bij Alpine, heeft de Argentijn nog niet erg weten te overtuigen. In de afgelopen zeven weekenden finishte hij nog geen enkele keer in de punten, terwijl teamgenoot Pierre Gasly in diezelfde periode dertien punten vergaarde.

"Ik heb nog niet echt een weekend gehad waarin we alles perfect hebben gedaan en het maximale eruit hebben gehaald", zegt Colapinto tegenover onder andere Motorsport.com. "Er is nog geen weekend geweest waarin elke sessie goed is verlopen en er niets aan te merken viel op mijn prestaties, de strategie of de afstelling. Er was altijd wel iets wat beter kon. Dat is iets wat we nog verder moeten zien te verbeteren en het heeft ook te maken met het vertrouwen dat ik soms nog tekort kom. Maar dat hoort allemaal bij het proces en is iets wat wel steeds iets beter aan het worden is."

Colapinto roept al sinds zijn eerste raceweekend voor Alpine dat hij nog niet het vertrouwen heeft in de auto dat hij nodig heeft. "Vorig jaar stapte ik in de auto en was ik meteen snel. Maar nu worstel ik met het insturen van de bochten, wat het vertrouwen niet ten goede komt. Ik heb dus niet hetzelfde vertrouwen als vorig jaar en gebrek aan vertrouwen is kostbaar in de Formule 1."

Leren van Gasly

Opmerkelijk genoeg is volgens Colapinto zelf zijn eerste optreden voor Alpine tot op heden nog altijd zijn beste. "In Imola zat ik nog het dichtst bij Pierre. We proberen nu te begrijpen waarom het daar beter ging en waarom ik daarna wat vertrouwen ben verloren. Er zijn een paar dingen waar we mee kunnen spelen om het beter te maken. Zo hebben we na Spa een paar dingen veranderd waardoor het hier weer iets beter zou moeten gaan. We zullen zien."

Over dat teamgenoot Gasly in staat is om meer uit de auto te halen dan hij, zegt Colapinto: "Hij doet het heel goed. Hij haalt het maximale uit de auto en het team, en behaalt daardoor weekend na weekend resultaten die beter zijn dan wat we eigenlijk mogen verwachten. Ik werk er hard aan om te begrijpen hoe hij op cruciale momenten zoveel performance uit de auto weet te krijgen, zodat ik ook op dat niveau kan komen."

Ondanks het gebrek aan resultaten blijft Colapinto gemotiveerd. "We boeken achter de schermen echt wel vooruitgang. Dat je dat niet gelijk in de resultaten terugziet, maakt het lastig om in dezelfde richting te blijven werken, omdat je de resultaten dus niet meteen ziet verbeteren. Maar ik geloof wel dat het op veel punten steeds beter gaat. Het kost alleen meer tijd dan ik had gehoopt."