Breaking news

Fotospecial: het formidabele weekend van Hamilton

Op indrukwekkende wijze snelde hij naar de poleposition, een dag later leidde hij van start tot en met finish en reed hij ook de snelste raceronde; Lewis Hamilton maakte er afgelopen weekend een Brits feestje van op Silverstone. En dat terwijl de Mercedes-coureur enkele dagen eerder nog kritiek te verwerken kreeg. GPUpdate.net blikt aan de hand van foto's terug op de week van Hamilton.

[photo,309568,left,]

Londen stond op de woensdag in aanloop naar de Britse Grand Prix in het teken van F1 Live, een evenement waarbij onder meer Formule 1-demonstraties werden gegeven. Alle tien de teams en negentien van de twintig coureurs waren aanwezig, uitgerekend Hamilton niet. Hij gaf de voorkeur aan een korte vakantie in Griekenland in plaats van de show voor eigen publiek.

[photo,309569,left,]

Zijn absentie in Londen kwam Hamilton op kritiek te staan, maar dat kon hem weinig schelen. "Waarom ik de enige coureur was die ontbrak? Dat weet ik niet. Iedereen mocht zelf zijn eigen keuze maken. Zelf vond ik dat het seizoen aardig intens is en dat ik me op de best mogelijke manier moest voorbereiden op dit weekend. Het seizoen is het belangrijkste. Dat was het", reageerde hij donderdag op de persconferentie.

[photo,309350,left,]

Op het asfalt betaalde Hamilton zijn fans ruimschoots terug. In de kwalificatie, die op een natte baan was begonnen, vlamde hij met een tijd van 1.26.600 naar de poleposition. Nummer twee Kimi Räikkönen werd met ruim een halve seconde verslagen. "Het voelt geweldig om dit voor een publiek als dit te doen. Hopelijk vonden jullie het een mooie ronde", sprak Hamilton na de sessie op het rechte stuk van start/finish tegen zijn fans.

[photo,309570,left,]

Even stond de pole van Hamilton wel op de tocht. Omdat hij Romain Grosjean zou hebben opgehouden, stelde de wedstrijdleiding een onderzoek naar de drievoudig wereldkampioen in. Een sanctie bleef uit, overigens tot ongenoegen van Grosjean. De Fransman, die naar eigen zeggen een kleine 0,4 seconde verloor door de actie van Hamilton, suggereerde dat er met twee maten wordt gemeten in het belang van de titelstrijd.

[photo,309446,left,]

Tijdens de rijdersparade, zo'n anderhalf uur voor de start van de race en deze keer in klassieke wagens in plaats van de bekende truck, genoot Hamilton van zijn fans op de tribune.

[photo,309494,left,]

Na het doven van de rode lichten kwam Hamilton goed van zijn plek en behield hij de leiding. De Mercedes-coureur verdween naarmate de race vorderde steeds verder aan de horizon en niemand kon zijn tempo bijbenen. Hamilton won vanaf pole, reed elke ronde aan de leiding en klokte ook de snelste raceronde, zijn vijfde Grand Chelem ooit werd daarmee een feit.

[photo,309493,left,]

Voor Hamilton was het zijn vijfde zege voor eigen publiek, de vierde op rij. Toch kon hij het na afloop maar amper geloven. "Ik kan niet beschrijven wat er nu door mij heengaat. Het is fantastisch om hier te staan. De support die ik dit weekend heb gehad, is enorm. Ik ben heel trots dat ik dit voor jullie oog heb kunnen presteren", stamelde hij op het podium.

[photo,309513,left,]

Hamilton had voor het weekend een bijzondere gast: Billy Monger. De 18-jarige verloor afgelopen voorjaar bij een crash in de Britse Formule 4 zijn beide onderbenen. Hamilton droeg zijn triomf op aan zijn jonge landgenoot, die vastberaden is terug te keren in de racerij. "Je bent een bron van inspiratie, deze zege is voor jou", richtte Hamilton zich bij de prijsuitreiking tot Monger.

[photo,309565,left,]

Aan het einde van de podiumceremonie waarschuwde Hamilton zijn fans alvast dat hij naar beneden zou komen om te crowdsurfen, hetgeen later voor prachtige beelden zou zorgen. Zijn afwezigheid bij F1 Live in Londen is allang weer vergeven en vergeten.