Formule 1 terug in Turkije: Tien feiten over Istanbul Park

Het zal de Formule 1-fan deugd doen. De Grand Prix van Turkije en daarmee Istanbul Park keert vanaf volgend seizoen terug op de kalender. De omloop was een aanvankelijk onbegrepen, maar later geliefd Hermann Tilke-circuit. De historie van het circuit en de Formule 1 in Turkije in tien feiten.

1. Vaste prik

De eerste Grand Prix van Turkije vond plaats in 2005. Tot en met 2011 stond de race in istanbul jaarlijks op het programma. Omdat Bernie Ecclestone en de lokale promotor geen akkoord wisten te bereiken over de voorwaarden van een nieuw contract, verdween de race na 2011 van de kalender. De Grand Prix keerde in de coronajaren 2020 en 2021 tijdelijk terug als invaller.

2.  Aziatische race

Istanbul Park ligt in de wijk Tuzla, in het oostelijk gelegen Aziatische deel van istanbul. Het is daarom ook geen Europese Grand Prix, maar een Aziatische. Veel teams verbleven in het verleden in het westelijke, Europese deel van de stad en moeten dan ook dagelijks de Bosporus oversteken.

David Coulthard rijdt in een Red Bull over de Bosporus.

Foto door: Red Bull Racing

3. Felipe Massa recordwinnaar

Felipe Massa won de Turkse Grand Prix drie keer en is met dat aantal nog steeds recordhouder. Overige winnaars zijn Lewis Hamilton, Kimi Räikkönen, Jenson Button, Sebastian Vettel en Valtteri Bottas.

4. Max Verstappen won nooit in istanbul 

De gloriedagen van de Turkse Grand Prix liggen nog voor de entree van Max Verstappen op het F1-toneel, maar de Nederlander reed er in de coronajaren wel twee races. In 2020 werd hij zesde en in 2021 tweede. Met Singapore is Istanbul Park het enige circuit op de F1-kalender waar Verstappen wel heeft geracet, maar nog nooit heeft gewonnen.

5.  Lance 'Pole' Stroll

Lance Stroll reed in zijn F1-carrière al drie keer naar een podium, maar zijn enige pole behaalde hij op Istanbul Park. Op 14 november 2020 reed de Canadees namens Racing Point in de regen een tijd die drie tienden sneller was dan de concurrentie. Hij was na afloop nog even under investigation vanwege het niet afremmen onder gele vlaggen, maar werd daar uiteindelijk niet voor bestraft.

Lance Stroll, Racing Point, viert zijn pole

Foto door: Andy Hone / Motorsport Images

6. Tilke-baan

Het circuit in Istanbul werd begin van deze eeuw ontworpen door Hermann Tilke, destijds huisarchitect van de Formule 1. Waar de meeste circuits van zijn hand (Yas Marina, Sochi Autodrom) niet erg werden gewaardeerd, lag dat bij Istanbul Park anders, Aanvankelijk was er nog scepis, maar al gauw omarmden de coureurs het als een echt rijderscircuit.

7. Bocht 8

Een van de redenen waarom de coureurs aanvakelijk sceptisch waren, is bocht 8, een enorme linkse doordraaier met vier apex-punten. Niet echt een makkie om goed doorheen te geraken, mede door de forse G-krachten. Inmiddels is de bocht een klassieker, vergelijkbaar met Raidillon op Spa-Francorchamps en de Parabolica op Monza.

Bocht 8, Istanbul Park

Foto door: FIA

8. Laatste wereldtitel Hamilton

De race van 2020 werd gewonnen door Lewis Hamilton. De 25 punten gaven hem in het kampioenschap voldoende marge op Mercedes-teamgenoot Bottas om zijn zevende en voorlopig laatste wereldtitel bij te schrijven. 

9. Red Bulls witte livery

Red Bull Racing reed in 2021 met een opmerkelijke witte livery. Die was eigenlijk bedoeld voor de Grand Prix van Japan, als bedankje aan motorleverancier Honda. Maar omdat die race niet doorging, besloot het team de kleurstelling in Turkije te gebruiken, inclusief witte overalls voor Verstappen en 

Sergio Pérez en Max Verstappen en de witte RB16B.

Foto door: Charles Coates / Motorsport Images

10. Ronderecord

Het ronderecord op het 5.338 meter lange circuit staat nog steeds op naam van Juan Pablo Montoya, die in 2005 met de McLaren MP4-20 een tijd van 1.24.770 klokte. De snelste kwalificatietijd werd in 2021 gerealiseerd door Lewis Hamilton: 1.22.868.