F1 kijkt in Singapore opnieuw naar kwalificatiedebacle

De derde kwalificatiesessie voor de Italiaanse GP liep afgelopen zaterdag uit op een lachwekkende situatie waarbij zeven van de negen coureurs - Kimi Raikkonen was gecrasht - niet op tijd over start-finish kwamen voor een tweede run. De trein van wagens ging met een slakkengang over het circuit, omdat niemand vooraan wilde rijden en dan een slipstream zou missen in de hotlap.

Nico Hülkenberg, Carlos Sainz en Lance Stroll kregen na afloop een reprimande voor onnodig traag rijden, maar de stewards hebben de FIA ook gevraagd met een maatregel te komen om dergelijke scenario's in de toekomst te voorkomen. Volgens Michael Masi zijn de teams al aan de slag gegaan met simulaties van enkele ideeën om naar de juiste oplossing toe te werken. De betrokken partijen komen tijdens het eerstvolgende F1-weekend weer bij elkaar om de volgende stappen te bespreken.

"We hebben hier na Spa een discussie over gevoerd en ik denk dat iedereen die in de ruimte was, waaronder sportief directeuren en coureurs, het ermee eens is dat er geen simpele oplossing te vinden is in de reglementen. We zullen hier dieper op ingaan in Singapore en een aantal teams heeft al simulaties en ideeën naar voren geschoven om ermee aan de slag te gaan, want dit is in ieders belang", aldus de F1-directeur.

Zijn waarschuwing dat er straffen zouden volgen na opzettelijk langzaam rijden voorafgaand aan de kwalificatie op Spa-Francorchamps, bleek niet genoeg om het positiespelletje te voorkomen. Daar waren de voordelen van een slipstream op Spa en Monza simpelweg te groot voor. "Het zijn allemaal elitesporters die overal het maximale uit proberen te halen. We kunnen het hebben over een 'herenakkoord', maar het blijft een feit dat ze allemaal hun uiterste best doen zodra het vizier van hun helm omlaag gaat. Ik weet niet of ik kan spreken over frustraties, maar het is zeker een probleem waar we tot in detail naar moeten kijken."

Masi kon niet beoordelen waarom de stewards geen straffen gaven op Monza, maar wees er wel op dat de sport en de manier waarop men ermee omgaat tegenwoordig heel anders is dan zo'n zes jaar geleden. "Drie jaar geleden was er een standaardstraf: voor alles gold een 'drive through'. De sport is in de tussentijd geëvolueerd. Wanneer je de situatie wil vergelijken met zes jaar geleden, en in sommige opzichten kan dat ook met twaalf maanden geleden, dan merk je dat alles erg snel is veranderd. Ook de algemene houding jegens bepaalde aspecten. De tijden zijn veranderd."

Met medewerking van Jonathan Noble