Hamilton over achterstand op Vettel: "Hoe groter het gat, hoe hoger de druk"

De Brit kijkt momenteel tegen een achterstand van twintig punten aan, nadat hij door mindere resultaten in Azerbeidzjan en Oostenrijk acht punten verloor op de leidende Ferrari-coureur. Met nog elf races te gaan is er nog niets verloren, maar ondertussen mengt ook Mercedes-teamgenoot Valtteri Bottas zich steeds nadrukkelijker in de titelstrijd. De Fin staat dankzij zijn zege op de Red Bull Ring nog maar vijftien punten achter Hamilton.

“Op dit moment bedraagt mijn achterstand twintig punten”, rekende Hamilton voor. “Ik heb geen glazen bol maar momenteel ziet het er niet al te rooskleurig uit. En hoe ga ik dit omdraaien? Er is nog een lange weg te gaan. Na één race kan alles alweer anders zijn. Maar hoe groter het gat, hoe hoger de druk. Er komt een moment dat je een DNF achter de naam krijgt, dat is voor allen van ons onvermijdelijk. Ik weet zeker dat Sebastian op een gegeven moment iets zal overkomen, net als Kimi. Ook mij zal zoiets gebeuren want ik heb nog geen DNF gehad. Over het algemeen is het een uitvalbeurt per jaar.”

Hamilton was niet al te terneergeslagen over het feit dat hij in Oostenrijk na een versnellingsbakwissel en de daaraan gerelateerde gridstraf niet verder kwam dan de vierde positie: “Het is niet geweldig maar de achterstand op Vettel had na deze race ook dertig of veertig punten kunnen zijn. Uiteraard is het een tegenslag wanneer je een gridstraf krijgt want je begint liever als derde dan als achtste. Dat maakt echt verschil. Maar het is niet onoverkomelijk. We hebben punten gescoord, dit was het maximale. Valtteri heeft geweldig gepresteerd en hij verdiende de winst. En als je naar de resultaten kijkt, heeft hij al een DNF gehad dus over het algemeen is zijn seizoen beter. Tot op heden. En hij doet nog helemaal mee in de strijd om de wereldtitel.”

Hamilton vraagt om begrip voor frustratie

De Brit wilde ook uitleggen waar zijn frustratie na een slechte race vandaan komt: “Tegenspoed is over het algemeen een kans om te groeien en om iets speciaals te doen. Over het geheel genomen ben ik erg blij met mijn rijden. Het is belangrijk dat de mensen die deze sport bekijken en erover schrijven begrijpen dat je soms geduld moet hebben met ons als rijders. Ik kan niet voor iedereen spreken maar je kunt niet elke dag blij zijn met een bepaald resultaat. Ongeacht of dat de tweede, vijfde, tiende of welke klassering dan ook is. Op een bepaald moment ben je gewoon pissig want je steekt er zo veel energie in. Je traint, je offert alles op om het best mogelijke resultaat te behalen. Dus wanneer dat niet lukt, door jezelf of door andere oorzaken, is het lastig om het weg te lachen. Want dat zou betekenen dat je er niet voldoende om geeft, snap je?”

Hij vervolgde: “En het feit is dat ik hier meer om geef dan om al het andere. Er zijn dagen waarop het pijnlijker is dan op andere momenten. Op sommige dagen is het eenvoudiger om gewoon door te gaan. Het is een intense strijd. Daar hou ik van, maar ik wil gewoon ontzettend graag deze titel winnen.”

Met medewerking van onze Formule 1-verslaggever Adam Cooper