Bottas ziet kansen in extra punt voor snelste ronde: "Was vorig jaar leuk geweest"

De regel van het uitdelen van een extra punt voor de snelste ronde is er dit jaar niet voor het eerst. De Formule 1 hanteerde die al in de eerste tien bestaansjaren van het kampioenschap (1950-1959). De puntenverdeling was destijds wel heel anders dan nu wat betreft eindposities. Ditmaal maken alleen diegenen in de top tien kans.

Volgens Valtteri Bottas zal de regel vooral aanlokkelijk zijn voor coureurs die voldoende afstand hebben geschapen met hun achterligger om te pitten voor een verse set banden, zonder daarbij hun positie op de baan te verliezen. De Fin reed overigens in 2018 verreweg het vaakst de snelste ronde tijdens Grands Prix, dus was een dergelijke regel vorig jaar al handig geweest voor hem.

“Afgelopen jaar was mooi geweest. Ik zou extra punten hebben gehad voor de derde plek in het kampioenschap”, geeft Bottas aan tegenover Motorsport.com. Met 247 punten en een vijfde plaats lag hij er slechts vier achter de nummer drie, Kimi Raikkonen, en twee achter Max Verstappen. “Als je je ervan bewust bent, kan het de race beïnvloeden. Je kan bijvoorbeeld wat meer risico nemen en ervoor gaan als je je op het einde een extra pitstop kunt veroorloven. Maar als je voor de overwinning of het podium vecht, heeft het minder prioriteit.”

De nieuwe regel is met gemengde gevoelens ontvangen. Sommigen zien er een leuke, extra uitdaging in, terwijl anderen er niet warm of koud van worden. Robert Kubica zei, enigszins grappend, dat het 'toch geen effect op Williams heeft' aangezien de Britse equipe te veel problemen heeft om er überhaupt voor in aanmerking te komen. Romain Grosjean zei dat het de moeite waard kan zijn voor sommige teams, maar met name de topteams vanwege de "extra pitstop die ze sowieso hebben".

Met medewerking van Scott Mitchell