Video: Zo zien de Formule 1-auto’s er in 2019 uit

Optochten zoals in Australië begin dit jaar, in de krappe straten van Albert Park, en tijdens de Spaanse GP in Barcelona, geven aan hoe moeilijk het is om in te halen met de huidige generatie F1-wagen. De hoge downforce-niveaus maken het moeilijk om elkaar op snelheid goed te kunnen volgen. Een speciaal FIA-team, met Ross Brawn aan het roer, heeft dit probleem uitvoerig geanalyseerd en de oplossingen waarmee de werkgroep kwam zijn ook door de teams geanalyseerd voordat ze doorgevoerd werden.

De belangrijkste vernieuwingen zijn een bredere en simpelere voorvleugel, een smallere luchtinlaat bij de remmen en een wijdere en diepere achtervleugel zonder louvres. Hiermee wordt het aantal kleine vleugeltjes op de wagen aanzienlijk teruggebracht. Deze aerodynamische veranderingen komen tegelijkertijd met een verhoging van de brandstoflimiet naar 110 kilogram, waarmee de coureurs minder brandstof zouden hoeven te sparen. Ook hoopt men daarmee het voordeel van lichtere rijders iets te beperken.

In deze animatie wordt getoond hoe de regels van invloed zijn op het uiterlijk van de wagen en de luchtstroom naar achteren. De verstoring van de luchtstroom wordt verminderd, waardoor er meer lucht terechtkomt op de aerodynamische onderdelen van de achtervolgende wagen. Hierdoor verliest deze minder grip en moet het gemakkelijker zijn om de auto voor hem bij te houden.

De voorvleugels worden groter, maar minder complex, met kleinere endplates en minder lagen. De verschillende lagen en luchttunnels zijn niet langer toegestaan, waardoor engineers minder mogelijkheden hebben om de weerstand terug te brengen die de voorwielen meebrengen.

De versimpeling van de reminlaten bij de voorwielen werken samen met de veranderingen aan de voorvleugel en moedigen ontwerpers aan om de luchtinlaten voornamelijk als koeling te gebruiken in plaats voor aerodynamisch gewin. Dit betekent waarschijnlijk dat de geblazen wielas ook verleden tijd is.

Aan de achterkant wordt de vleugel hoger, wijder en simpeler. Hiermee wordt er meer downforce gegenereerd, maar dit verandert ook de verhouding tussen het hoofdgedeelte en de bovenste laag, waarmee de invloed van DRS wordt verhoogd, aangezien de weerstand hoger wordt.

Al deze wijzingingen zijn een voorbode van hoe de Formule 1 er in 2021 uit zal zien, wanneer er een hele hoop nieuwe regels van kracht worden.

Met medewerking van Giorgio Piola en Matt Somerfield