Force India voorziet protest tegen ophangingsystemen bij Australische GP

Er is al enige tijd een discussie gaande over of de hydraulische ophangingsystemen die gebruikt worden door Mercedes en Red Bull, wel zijn toegestaan. Ferrari schreef eind vorig jaar een brief naar de FIA om duidelijkheid te krijgen over deze kwestie. Naar verwachting zal FIA-wedstrijdleider Charlie Whiting voor de start van de eerste testweek nog met een ‘technical directive’ komen, waarin zal worden uitgelegd in hoeverre een ophangingsysteem de aerodynamica mag beïnvloeden. Maar aangezien dergelijke systemen een grote invloed kunnen hebben op de prestaties van een auto en Ferrari na de verklaring van de FIA mogelijk nog steeds niet tevreden is, sluit Green niet uit dat de zaak pas definitief beklonken zal zijn nadat er officieel protest tegen de systemen is aangetekend bij het eerste Grand Prix-weekend in Australië en de wedstrijdleiding zich erover heeft gebogen.

Gevraagd of hij denkt dat het zover zal komen, antwoordde de technische baas van Force India: “Ja, ik zie dat zeker wel gebeuren.” Green voegde daaraan toe dat Force India zelf niet actief op zoek zal gaan naar een definitieve uitspraak in deze zaak. “We kijken van een afstandje toe en zien wel hoe deze zaak zich ontvouwt en zullen daarna wel reageren, zoals we normaal ook doen”, zei hij.

Green deelde mee dat Force India ook aan een geavanceerd hydraulisch systeem heeft gewerkt, maar dit niet te zullen introduceren voordat de FIA een definitief besluit heeft genomen. Daarnaast wil het team eerst zien of de eigenschappen van de nieuwe Pirelli-banden wel om een dergelijk systeem vragen. “We zijn al een tijdje naar verschillende concepten aan het kijken. Elk concept heeft zo zijn eigen positieve punten”, aldus Green. “Maar we willen eerst graag zien hoe de banden presteren, wat de balans van de banden is en wat de zwakke punten van de banden zijn, zodat we daarna kunnen werken aan een mechanische oplossing. We kunnen niet alle opties nu al gaan voorbereiden en vervolgens de juiste toepassen als we weten hoe de banden zijn. We zullen dus moeten wachten.”

“We gaan dus eerst met de auto rijden en kijken hoe de banden het doen en komen daarna pas in actie. Hopelijk heeft de FIA tegen die tijd duidelijk gemaakt wat er wel en wat er niet is toegestaan, want dat is wat we op het moment allemaal willen weten. Het is nu nog een te groot grijs gebied.”

Regels zijn regels

Op de vraag of hij het oneerlijk zou vinden wanneer de systemen van Mercedes en Red Bull zo vlak voor het seizoen nog worden verboden, reageerde Green: “Of dit oneerlijk is? Regels zijn regels.”

Wel denkt hij dat de FIA er beter aan had gedaan als zij al veel eerder met duidelijkheid was gekomen en dergelijke systemen gelijk had verboden toen voor het eerst bekend werd dat deze werden ontwikkeld. “Ik had zeker graag al wat meer duidelijkheid gehad over de ophanging”, sprak Green. “Ik denk dat de situatie dan een stuk minder troebel zou zijn geweest. En het is allemaal ook zo onnodig. Het is onderhuids. De show wordt er niet beter van. De fans zullen het verschil niet merken en het zijn ongelooflijk gecompliceerde en dure systemen om te ontwikkelen. Het gaat om marginale verbeteringen tegen een substantiële prijs. Het zou fijn zijn geweest als dit alles in de kiem was gesmoord en het niet allemaal was uitgegroeid tot wat het nu is geworden.”

Via onze Formule 1-journalist Jonathan Noble