“Force India kan positie Red Bull bedreigen”, denkt Ocon

Ocon en teamgenoot Sergio Perez eindigden respectievelijk als tiende en zesde in de Grand Prix van Maleisië, waarmee belangrijke punten in het kampioenschap bijgeschreven mochten worden. Door de sterke vorm van de Force India-coureurs denkt Ocon in de resterende races nog dichterbij Red Bull te kunnen komen in de rest van het seizoen.

“Onze auto is niet perfect, niet zoals we het willen hebben, maar er zijn grote dingen mogelijk met de wagen die we op dit moment ter beschikking hebben”, vertelde Ocon in gesprek met Motorsport.com. “Als we de auto goed krijgen kunnen we zelfs bij het team voor ons [Red Bull] aansluiten. Ik denk dat we nog dichterbij kunnen komen als we de balans goed krijgen.”

Auto sterk ontwikkeld

Force India nam aan het begin van het seizoen al een voorschot op de vierde plaats bij de constructeurs met een aantal sterke races, hoewel het team niet tevreden was over de prestaties van de wagen. Sinds de start van het Europese deel van het seizoen is de auto beter geworden. Ocon stelde dat de auto heel anders is sinds de start van het seizoen. “Het voelt alsof we met een andere auto rijden”, zei hij. “We hebben veel updates geïntroduceerd en die blijven ook komen. Dat is belangrijk omdat andere teams dat ook doen. Omdat we nu naar circuits gaan die sneller zijn en waar we downforce nodig hebben, is het goed om met zoveel downforce te kunnen rijden. Dat is geweldig.”

Gevraagd of Force India in 2018 nog sterker voor de dag zou kunnen komen, zei Ocon: “Ja. Dit zat er al een lange tijd aan te komen. In het begin hadden we niet de snelste auto van het middenveld, maar dat maakte niet uit. Op de momenten dat het moest, waren we er altijd. Ik denk dat we nu naar het kunnen van onze auto presteren. Hopelijk kunnen we dat volhouden en sterke races hebben, daardoor wordt het in de race ook een stuk makkelijker.”

Via F1-verslaggever Jonathan Noble