Force India: "Perez rijdt ook in 2017 voor ons"

Perez zette enkele weken geleden zijn handtekening onder een nieuw contract met Force India, maar de sponsordeals die daarmee gepaard gaan zijn nog niet volledig afgerond. Toch heeft vice-teambaas Bob Fernley er alle vertrouwen in dat de hoog ingeschaalde Mexicaan ook in 2017 voor het team rijdt: “Het belangrijkste is dat het contract met de rijder rond is”, zei Fernley in gesprek met Motorsport.com. “In het geval van Checo zijn er heel wat commerciële overeenkomsten met zijn sponsors die gesloten moeten worden. Deze moeten afgerond worden maar dat kan pas zodra je het contract met de rijder rond hebt. Dat kan niet andersom. Dus gesprekken zijn gaande. Ik zie niet in waarom Checo niet bij ons zou blijven, hopelijk blijven ook zijn partners.”   

“Commerciële deals zijn commerciële deals en iedereen doet zijn best om er het maximale uit te halen. In het geval van Checo ligt het vrij ingewikkeld dus dat heeft tijd nodig. Een aantal van deze partijen is verbonden aan de Olympsiche Spelen, dus de afgelopen weken hebben we geen gesprekken kunnen voeren. Ik verwacht dat het in september rond komt.”

Geen alternatieven 

Fernley liet weten dat het team geen Plan B heeft wanneer Perez alsnog vertrekt: “Dat zou absoluut niet netjes zijn. We hebben een contract met Checo en het zou fout zijn om onderhandelingen te voeren met andere rijders. Ik zie niet in waarom de deal niet rond zou komen dus we hoeven ons geen zorgen te maken. We moeten afwachten wanneer het bekendgemaakt wordt maar ik betwijfel ten zeerste of we volgend jaar andere rijders dan Nico en Checo in de auto hebben zitten.”

Interview door onze Formule 1-verslaggever Adam Cooper