Force India denkt met meer personeel naar top-drie toe te kunnen kruipen

De renstal uit Silverstone eindigde vorig jaar als vierde in het constructeurskampioenschap na een heel seizoen lang met Williams te hebben gevochten. Dit seizoen heeft Force India tot op heden 101 punten gescoord. Dat zijn er 27 meer dan het team een jaar geleden had bij het ingaan van de zomerstop. Force India staat momenteel wederom vierde in het kampioenschap en de voorsprong op Williams bedraagt na elf races in 2017 maar liefst zestig punten.

De volgende stap zou zijn om de teams in de top-drie uit te dagen. Momenteel liggen Mercedes, Red Bull en Ferrari nog ver voor op de rest van het veld, maar Force India is niettemin aan het kijken hoe zij het gat naar deze teams kan dichten. “We hebben onze vervolgstappen inmiddels uitgetekend”, zegt Szafnauer tegenover Motorsport.com. “Iemand vroeg me laatst hoe we ons gaan verbeteren nu we vierde staan en hoe we op het gebied van personeel richting de top-drie kunnen gaan. We hebben nu ongeveer 400 mensen in dienst en we zouden richting de 425 tot 430 moeten gaan. We weten op welke posities we die extra mensen moeten neerzetten. Maar dan moeten we wel de juiste mensen vinden. We gaan niet personeel aannemen puur om aan een bepaald aantal te komen. We maken hier geen haast mee. We vinden het belangrijker dat we uiteindelijk de juiste mensen hebben.

Szafnauer hoopt dat Force India haar positie als vierde op de grid kan verstevigen en het team vervolgens nog een stap kan maken wanneer de nieuwe Formule 1-bazen besluiten om de kosten te reduceren en de opbrengsten eerlijker te verdelen. “Gezien de mogelijke komst van een budgetplafond of regels om de kosten terug te dringen om het allemaal iets eerlijker te maken, denk ik dat we in een goede positie zitten. Zeker als sommige grote teams kleiner moeten worden”, vervolgt Szafnauer. “We proberen, als dat niet gebeurt, in ieder geval vierde te worden. Maar ons doel is altijd om naar voren te kijken en te vechten met de teams voor ons. We maken elk jaar kleine stappen in de juiste richting. We hebben plannen om ons te verbeteren en we proberen die nu in stelling te brengen.”

“We weten met een van de laagste budgetten goed te presteren en met een beetje meer budget zouden we het nog beter kunnen doen. Als de verdeling van de inkomsten een klein beetje anders wordt, dan zou dat ons helpen. En als de kosten lager worden, danzou dat ons ook helpen.”

Met medewerking van Lawrence Barretto