Force India moet sleutelen aan zichtbaardere startnummers

Een nieuwe regel in de Formule 1 zag in Barcelona het levenslicht: het startnummer van coureurs, of de afkorting van de achternaam, moest een prominente plek op de auto krijgen. Zo had Max Verstappen een enorme '33' op zijn haaienvin, koos Mercedes op dezelfde plek voor een startnummer met vlaggetje van de nationaliteit van de coureur en ging Ferrari voor een soort retrolook. Ook Force India plakte de startnummers van Sergio Pérez en Esteban Ocon op de auto, maar de manier waarop stemde de FIA niet tevreden.

Na de race werd het team op de vingers getikt door de stewards: de manier waarop de startnummers op de auto geplaatst waren, voldeed niet aan de reglementen. De crux zat hem niet in de omvang van de stickers, maar om de plek op de auto: het nummer zat zo laag op bodywork, dat het voor fans nauwelijks zichtbaar was. Bovendien viel het door de kleur, een net iets andere tint rood/roze dan de rest van de motorkap, niet echt op.

De stewards in Barcelona legden Force India, wegens het overtreden van artikel 9.2 van de FIA Formula One Sporting Regulations, een voorwaardelijke boete van 25.000 euro op. Het bedrag hoeft pas betaald te worden als het team in de komende twaalf maanden nogmaals in de fout gaat en dus moet het gaan knutselen: de stickers moeten vanaf de Grand Prix van Monaco op een andere manier op de auto geplaatst worden.