Interview

Force India-test blaast nieuw leven in Formule 1-droom Lucas Auer

Als een man die duelleerde en soms Max Verstappen, Esteban Ocon en Antonio Giovinazzi versloeg in de F3, is het niet vreemd als DTM-coureur Lucas Auer enigszins jaloers zou zijn op de route die zijn voormalig rivalen hebben genomen richting F1.

Persconferentie, Lucas Auer, Mercedes-AMG Team HWA, Mercedes-AMG C63 DTM

Persconferentie, Lucas Auer, Mercedes-AMG Team HWA, Mercedes-AMG C63 DTM

Alexander Trienitz

Podium: Racewinnaar Lucas Auer, Mercedes-AMG Team HWA, Mercedes-AMG C63 DTM
Lucas Auer, Mercedes-AMG Team HWA, Mercedes-AMG C63 DTM
Lucas Auer, Mercedes-AMG Team HWA, Mercedes-AMG C63 DTM
Racewinnaar Lucas Auer, Mercedes-AMG Team HWA, Mercedes-AMG C63 DTM
Racewinnaar Lucas Auer, Mercedes-AMG Team HWA, Mercedes-AMG C63 DTM
Lucas Auer, Mercedes-AMG Team HWA, Mercedes-AMG C63 DTM
Lucas Auer, Mercedes-AMG Team HWA, Mercedes-AMG C63 DTM
Lucas Auer, Mercedes-AMG Team HWA, Mercedes-AMG C63 DTM
Persconferentie, Lucas Auer, Mercedes-AMG Team HWA, Mercedes-AMG C63 DTM
Lucas Auer, Mercedes-AMG Team HWA, Mercedes-AMG C63 DTM
Podium: Racewinnaar Maxime Martin, BMW Team RBM, BMW M4 DTM, tweede plaats Lucas Auer, Mercedes-AMG
Esteban Ocon, Sahara Force India VJM10
Esteban Ocon, Sahara Force India VJM10
Esteban Ocon, Sahara Force India F1 VJM10, Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1 W08, Sergio Perez, Sahar

Terwijl Auer zich voorbereid op zijn Formule 1-debuut tijdens de in-season test in Hongarije, heeft hij geen klagen over zijn eigen carrière. In plaats van het spreken over zijn voormalig rivalen, ziet Auer het als een aanmoediging wat zij gedaan hebben en hoopt met een indrukwekkende test volgende maand meer kansen in de Formule 1 te grijpen.

Terwijl hij in de race is voor de DTM-titel wordt hij ook getipt als coureur die goed in de Formule 1 zou passen. Hij zou daarmee in de voetsporen van Ocon, Pascal Wehrlein en Paul di Resta treden.

“Om eerlijk te zijn is het ongelooflijk”, zei Auer tegenover Motorsport.com over de interesse voor zijn persoon. “In deze sport kun je binnen drie maanden veranderen van ‘hero tot zero’ om vervolgens nog eens drie maanden later weer ‘hero’ te zijn. Het is te gek hoe het zo snel kan veranderen. In mijn eerste jaar in het DTM moest ik leren en iedereen zag dat Pascal dat ook moest, dat is best moeilijk voor een jonge coureur. Vorig jaar zat ik bij een klantenteam en won ik een race. Dat was mijn doorbraak.”

Na die overwinning op de Lausitzring voor Mucke Motorsport liet Auer de progressie zien die hij heeft gemaakt sinds zijn overstap uit de Formule 3. Er bestond geen twijfel voor Mercedes om hem te behouden voor heb HWA-fabrieksteam. Met de twee overwinningen dit jaar en een voorlopige tweede plaats achter Matthias Ekström in het kampioenschap, hebben gezorgd dat hij op de radar van Formule 1-teams is gesignaleerd en het was mede de aanleiding voor de test van Force India.

“Dit jaar ben ik goed begonnen en als jongste DTM-coureur en teams die naar coureurs zoeken, past Force India met de Mercedes-motor erg goed”, zei hij. “Ik had een goede start dit seizoen en een aantal keren contact met geïnteresseerden, mensen zijn op zoek naar jonge coureurs die ze kunnen steunen. Voor mij is het een droom die uitkomt. Toen ik als vierjarige begon in de kartsport, waren mijn ogen alleen maar gericht op de Formule 1. Maar na de F3 veranderde dat voor mij, ik kreeg de kans om voor Mercedes in het DTM te rijden. Ik ben hier erg blij en het is een geweldig kampioenschap, maar natuurlijk is de kans om een Formule 1-auto te rijden geweldig, zeker met een topteam zoals Force India.”

Veel respect voor Verstappen en Ocon

De test draait niet alleen om plezier voor Auer die ambitieus is en veel geleerd heeft tijdens het spectaculaire F3-seizoen tegen Verstappen en Ocon. “Ik heb veel respect voor die twee en in het DTM heb ik ook met Esteban gereden”, zei hij. “Ze waren altijd indrukwekkend. Soms kijk ik terug naar F3-races en dan weet ik dat ik ze verslagen heb… Maar zoiets gebeurt met een reden. Ik ben naar het DTM gegaan en daar blijf ik werken, dan gaan we zien wat mogelijk is.”

Ocon is wellicht het grootste voorbeeld voor Auer die laat zien wat mogelijk is. De Fransman reed een test in het DTM en kreeg een kans in de Formule 1 met dank aan de steun van Mercedes en uiteindelijk dit seizoen grote indruk maakt bij Force India.

Auer voegde toe: “Het is geen geheim dat als je indruk maakt in deze tests, het een pluspunt is voor jou en je carrière. Esteban deed het geweldig, dus het was goed om hem te tekenen. Pascal en Paul [di Resta] hebben ook laten zien dat het mogelijk is van de toerwagens naar F1 te gaan, maar voor mij is het nog vroeg. Ik ben blij dat ik een test krijg en dat is ook een grote kans. Laten we bekijken wat er verder gaat gebeuren. Eerst moet ik presteren in het DTM om ergens anders te komen.”

Een betere coureur en een completer mens

Auer heeft het gevoel zich sterk verbeterd te hebben sinds zijn dagen in Formule 3, al ziet hij meer ontwikkeling in zijn gedrag buiten de baan dan achter het stuur. “Mijn rijden is verbetert, maar zeker bij het DTM zijn er ook andere factoren. Voor de eerste keer krijg je salaris, je krijgt beveiliging en je werkt met een fabrikant als Mercedes. Dat is echt belangrijk en voor een jonge coureur heb ik veel geleerd. Zeker wat betreft gedrag, hoe je moet werken binnen een groot team. Vanuit dat perspectief heb ik veel geleerd. Mijn rijden is beter geworden, meer constanter en het telt waar ik nu ben. Dit gaat ook over het gedragen binnen een groot team, wie zijn de belangrijke mensen, waar moet ik mee spreken. Wat ik heb geleerd is ongelooflijk en niet te vergelijken met twee of drie jaar geleden.”

Het is waarschijnlijk dat de voor de test met Force India op het juiste moment komt. “Op dit moment heb ik het gevoel dat het een eenmalig iets iets, maar dat het ook een kans is”, zei Auer. “Het belangrijke voor mij is dat ik geniet, omdat het een kinderdroom is, en dat ik zo goed mogelijk presteer, hard werk en het team de indruk geef dat ik klaar ben om met deze auto te rijden en mee te werken aan de ontwikkeling. Daarna gaan we wel zien wat er gebeurt.”

Interview door F1-verslaggever Jonathan Noble

Sluit je aan bij de Motorsport community

Praat mee
Vorig artikel Verstappen: "Gelukkig weinig rechte stukken op Hungaroring"
Volgend artikel Lauda noemt halo 'dodelijk' voor uiterlijk Formule 1-auto en spreekt van overreactie

Beste reacties

Er zijn nog geen reacties. Wil je er één schrijven?

Meld je gratis aan

  • Snel toegang tot je favoriete artikelen

  • Stel alerts in voor breaking news en je favoriete coureurs

  • Laat je horen met de reactiemodule

Motorsport prime

Ontdek premium content
Abonneer

Editie

Nederland