Force India bevestigt vertrek Fisichella

Force India-baas Vijay Mallya heeft bevestigd dat Giancarlo Fisichella het team met onmiddellijke ingang heeft verlaten. De Italiaan zal de rest van het seizoen voor Ferrari rijden, waar hij de teleurstellend presterende Luca Badoer opvolgt.

Na intensieve onderhandelingen is Force India akkoord gegaan met de overstap van Fisichella, die het team afgelopen zondag nog de eerste punten schonk door tweede te worden in de Grand Prix van België. Mallya: "Giancarlo heeft mij woensdag laten weten dat hij door Ferrari is benaderd. Het rijden voor Ferrari is de droom van iedere Italiaanse coureur en Giancarlo is wat dat betreft geen uitzondering. Ik vind niet dat ik hem in de weg mag staan bij het waarmaken van zijn droom. Het gaat hier bovendien over een contract voor de lange termijn en het zou incorrect zijn om Giancarlo dat te onthouden, na zo'n waardevolle bijdrage aan ons team te hebben geleverd."

Naar verluidt wordt Fisichella na 2009 testrijder bij Ferrari. "We zijn Giancarlo enorm dankbaar voor alles wat hij het afgelopen anderhalf jaar voor ons heeft gedaan", vervolgde de Indër. "Hij was erg belangrijk binnen ons team en we hebben erg veel aan hem te danken. We wensen hem het allerbeste toe voor de toekomst."

Volgens geruchten heeft Force India nog een flinke rekening openstaan bij Ferrari, voor de motoren waarmee zij vorig seizoen reed. In ruil voor Fisichella zou een deel van die schuld worden kwijtgescholden. Mallya: "Ik wil graag benadrukken dat er geen financiële regeling is getroffen met Ferrari. We zijn akkoord gegaan omdat dit goed is voor Giancarlo en voor de sport in het algemeen. Om een Italiaanse rijder in een Ferrari te hebben op Monza, kan alleen maar positief zijn voor de Formule 1."