Briatore: "Meer gefocuste Gasly kan een topcoureur worden"

Sinds Esteban Ocon Alpine eind vorig jaar heeft verlaten, heeft Gasly de rol van kopman op zich genomen bij het team uit Enstone. Tot dusver finishte hij dit seizoen twee keer in de punten. In Bahrein scoorde hij zes punten door zevende te worden en in Miami pakte hij nog een punt door als achtste over de streep te komen in de sprintrace.

In de tweede auto van Alpine zit sinds twee races Franco Colapinto, die Jack Doohan na zes puntloze wedstrijden verving. De Argentijn werd in eerste instantie voor vijf races bevestigd, al heeft Flavio Briatore inmiddels aangegeven dat het in principe de bedoeling is dat de 22-jarige coureur uit Buenos Aires de tweede wagen van het team ook daarna blijft besturen.

Kijkend naar de plannen voor de coureurs voor de komende jaren, laat Briatore weten dat Gasly het in zich heeft om uit te groeien tot een van de beste coureurs op de Formule 1-grid, mits hij scherper wordt. "We hebben Pierre, die erg goed is", zegt Briatore in gesprek met de Franse krant Le Monde. " Hij kan een topcoureur worden, maar moet zich nog iets beter focussen. Als je de start van een race verknoeit, verlies je drie of vier plaatsen, en die maak je niet zomaar meer goed."

"Met een betere auto en meer focus kan hij dat niveau halen", vervolgt de Italiaan. "Zijn laatste vier races van vorig seizoen waren heel erg sterk. Voor mij staat [Max] Verstappen bovenaan, daarna komen Pierre, Charles [Leclerc] en nog een paar anderen. Je hebt de snelheid of je hebt het niet – en Pierre heeft het."

Over Gasly's nieuwe teamgenoot Colapinto, die zestiende werd in Imola na een crash in de kwalificatie en afgelopen zondag als dertiende aan de finish kwam in Monaco, zegt Briatore: "Hij heeft ook de snelheid." Al ziet hij ook bij het Argentijnse racetalent een belangrijk verbeterpunt: "Hij mist nog de kalmte om met de druk om te gaan. Snel zijn is mooi, maar als je in de muur belandt, heb je er niets aan."