FIA keurt wielontwerp Mercedes goed na verzoek Ferrari

Motorsport.com heeft vernomen dat Ferrari de FIA had verzocht om de achterwielen van Mercedes van dichtbij te bekijken. Ferrari wilde weten waarom Mercedes een velg mocht gebruiken met verschillende gaten, nadat een schijnbaar gelijkaardig ontwerp van Red Bull in 2012 werd verboden. Die gaten lieten toe dat Red Bull via de rotatie van de aangeblazen as lucht kon uitstoten. Volgens de FIA mag een Formule 1-wagen geen beweegbare aerodynamica gebruiken. Aangezien de velg de luchtstroom bevorderde, moest Red Bull het concept veranderen.

Red Bull RB8 geblazen as, met uitgestote lucht (rode pijl)

Foto: Giorgio Piola

Wat deed Mercedes?

Mercedes bracht in Spa aan de rand van de velg extra gleuven aan. Die ribben vergroten het oppervlak en zorgen er voor dat er meer hitte kan afgevoerd worden.

Mercedes AMG F1 W09 rim detail

Foto: Giorgio Piola

Na die verandering kwam het team naar de Singapore Grand Prix met een verder verfijnde velg (onderaan). In de straten van Singapore was het team tegen de verwachtingen in sneller dan Ferrari en Red Bull en dat op een circuit dat het team nooit goed lag.

Mercedes AMG F1 W09 brakes duct

Foto: Giorgio Piola

De intrige over het exacte ontwerp van Mercedes ging verder toen onderstaande foto werd gemaakt, waarin te zien is dat er gaten in de velg zitten daar waar de wieltrommel wordt bevestigd.

Pirelli tyre detail

Foto: Giorgio Piola

Die gaten lijken op het eerste zicht veel op het afgekeurde concept van Red Bull in 2012.

Red Bull RB8 voorwiel

Foto: Giorgio Piola

Het gekende concept van geblazen assen, voor het eerst door Williams geïntroduceerd in 2013, voorziet een onbeweeglijk kanaal waardoor de luchtstroom wordt geleid. Er is geen sprake van een roterend kanaal ... en dus ook geen beweeglijke aerodynamica.

Williams FW35 brake duct

Foto: Giorgio Piola

Ferrari besloot de FIA aan te schrijven om te achterhalen of Mercedes dit keer te ver was gegaan. Zo niet, dan kon het Italiaanse team aan een eigen concept beginnen werken. De FIA heeft nu besloten dat wat Mercedes doet erg verschilt van het design van Red Bull in 2012 en dat Mercedes volledig binnen de regels is gebleven.

Het is niet de eerste keer dit seizoen dat de twee topteams de grenzen opzoeken. Eerder werden een dubbel batterijsysteem en een vleugel op de spiegels van Ferrari afgekeurd.

Met medewerking van Franco Nugnes en Giorgio Piola