Breaking news

FIA vraagt banden interview Whitmarsh op

De internationale autosportbond FIA heeft de Britse omroep BBC verzocht banden op te sturen met daarop een interview die McLaren-teambaas Martin Whitmarsh gaf na afloop van de Australische Grand Prix. Zo melden diverse Britse media.

Eind april moet het team van McLaren bij de World Motor Sport Council in Parijs komen om zich te verantwoorden voor de gebeurtenissen na de race in Melbourne. Regerend wereldkampioen Lewis Hamilton en Dave Ryan, de sportief directeur van McLaren, moesten bij de wedstrijdleiding komen om tekst en uitleg te geven over een inhaalactie die Jarno Trulli bij de Brit deed tijdens de laatste Safety Car-periode. De Italiaan lag derde toen hij tijdens de neutralisatie ineens van de baan schoot. Trulli keerde achter Hamilton weer terug op de baan, die vervolgens de opdracht kreeg de Toyota weer voorbij te laten. Hamilton en Ryan verklaarden tegenover de stewards echter dat Trulli op eigen initiatief Hamilton weer had ingehaald.

Omdat inhalen streng verboden is achter de Safety Car, kreeg Trulli een tijdstraf van 25 seconden, waardoor hij zijn derde plaats kwijtraakte aan Hamilton. Enkele dagen na de race in Melbourne bleek uit de radiocommunicatie tussen de McLaren-coureur en het team echter dat Hamilton en Ryan niet de waarheid hadden gesproken tegenover de stewards: Hamilton had wel degelijk de instructie gekregen om Trulli te laten passeren. De FIA maakte de straf voor Trulli ongedaan en diskwalificeerde Hamilton, die op de donderdag voor de Grand Prix van Maleisië uitgebreid zijn excuses aanbod tijdens een speciale persconferentie. Ryan, die al sinds 1974 bij McLaren werkte, werd op non-actief gesteld en vervolgens ontslagen.

Teambaas Martin Whitmarsh heeft tot dusver steeds verklaard dat hij niet op de hoogte was van wat Hamilton en Ryan bij de Australische wedstrijdleiding hadden verkondigd. Een interview die Whitmarsh meteen na de race echter aan de BBC gaf, doet echter anders vermoeden. Eind april zal blijken of er naast de diskwalificatie voor de Australische Grand Prix, nog meer straf volgt voor het McLaren-team.