FIA legt uit waarom Bottas ontsnapte aan een valse start

De Fin schoot op de Red Bull Ring als een raket van zijn pole-positie en omschreef dat moment later als de beste start van zijn leven. Concurrenten Sebastian Vettel en Daniel Ricciardo hadden de nodige twijfels over de razendsnelle reactie van de latere racewinnaar. Het datasysteem van de Formule 1 liet zien dat Bottas binnen 0.201 seconde nadat de lampen uit gingen reageerde en vertrok. De wedstrijdleiding beoordeelde de situatie maar deelde geen straf af. Volgens de FIA had de Mercedes-coureur geen valse start gemaakt.

Toch bleef er onduidelijkheid over de wijze waarop die conclusie tot stand was gekomen. Uit televisiebeelden bleek dat de voorwielen van de Fin bewogen voordat de lichten uit gingen. De FIA legde uit dat een bepaalde mate van beweging is toegestaan omdat de rijders in de opbouw naar de daadwerkelijke start veranderingen moeten doorvoeren aan de koppeling. Een dergelijk systeem wordt al twintig jaar gebruikt en is goedgekeurd door alle deelnemers.

Een woordvoerder van de FIA bevestigde dat de beweging van Bottas tussen het moment dat de vijf lampen brandden en doofden, toegestaan was. Daarom kreeg de Fin geen straf opgelegd: “In het voorbeeld van vandaag, heeft Valtteri Bottas deze (zeer beperkte) bewegingsruimte voorafgaand aan de start niet overschreden. Simpel gezegd: hij heeft een exceptioneel accurate en toevallige beoordeling gehad door met dergelijke precisie te anticiperen op het moment waarop de lampen uit gingen. De beweging daaraan voorafgaand was binnen de limiet.”