FIA-president plaatst vraagtekens bij budgetplafond in F1

In Miami kwam McLaren-CEO Zak Brown met een voorstel om het aantal beschuldigingen van F1-teams in te dammen. Hij is van mening dat veel 'onzinnige en onsportieve beschuldigingen' gestopt zouden kunnen worden als teams deze middels een protest op papier moeten zetten en daarvoor ook een borgsom van 25.000 pond moeten neertellen. Brown deed het voorstel naar aanleiding van beschuldigingen aan het adres van zijn team vorig jaar, toen beweerd werd dat zijn team water door de banden zou sturen om deze beter af te koelen. Daarom verscheen hij in Miami ook al met een waterfles met daarop 'tire water' geschreven.

Het voorstel van Brown is al opgevangen door FIA-president Mohammed Ben Sulayem, die er wel iets voor voelt. In gesprek met AP laat Ben Sulayem wel weten dat het bestuursorgaan nog bestudeert of zo'n borgsom binnen het budgetplafond zou moeten vallen - zoals Brown het zou willen zien - of niet. "Je kunt niet zomaar iemand beschuldigen zonder een geschreven klacht. En voor dat protest moet je geld betalen", stelt Ben Sulayem. Hij zou de lat voor de borgsom zelfs nog hoger leggen en oppert dat teams dan 50.000 dollar moeten betalen. 

Die discussie leidde wel meteen tot andere opmerkingen van de FIA-president over het budgetplafond in zijn algemeen. Het systeem werd in 2021 geïntroduceerd met de gedachte dat teams dan niet zomaar met honderden miljoenen kunnen smijten om daarmee een voordeel te behalen. Door het budgetplafond werken de tien teams binnen hetzelfde kader en is de nadruk dus vooral gelegd op het efficiënt besteden van het beschikbare geld. "Ik kijk naar het budgetplafond en het bezorgt de FIA alleen maar hoofdpijn, dus wat heeft het voor zin?", vraagt Ben Sulayem zich hardop af. "Ik zie het nut er niet van in. Echt niet."

Veranderingen aan regels omtrent schelden

Onlangs deelde Ben Sulayem op sociale media een bericht waarin hij aangaf dat hij overweegt aanpassingen door te voeren aan de omstreden Appendix B van de internationale sporting code van de FIA. Binnen die bijlage waren regels omtrent schelden aangescherpt. Coureurs kunnen vanaf dit jaar fikse boetes en bij het herhaaldelijk overtreden zelfs schorsingen of puntenaftrek krijgen wanneer zij tijdens interviews krachttermen gebruiken. 

Tegenover AP laat Ben Sulayem weten dat hij verwacht dat er volgende week meer duidelijkheid moet komen rondom het gedragscodebeleid. Wat hij wel alvast heeft duidelijk gemaakt, is dat hij het verbod op schelden niet zal opheffen. Het gaat dan vooral om hoe de gedragscode wordt toegepast binnen de verschillende raceklassen.