FIA past straffen aan voor ongepast taalgebruik

Deze aanpassingen volgen na een onderzoek geïnitieerd door FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem. Zo werd er overleg gevoerd met onder meer coureurs, de stewards van de Formule 1 en vertegenwoordigers van zeven wereldkampioenschappen die onder de FIA vallen.

Een van de belangrijkste wijzigingen is dat de FIA voortaan onderscheid maakt tussen “gecontroleerde” en “ongecontroleerde” omgevingen. Dat betekent dat spontane uitspraken van coureurs tijdens een race anders worden beoordeeld dan bijvoorbeeld opmerkingen tijdens een persconferentie. De richtlijnen voor stewards zijn hiermee aangescherpt, zodat zij beter kunnen inschatten in welke context ongepast taalgebruik is geuit. 

In januari maakte de FIA de nieuwe regels bekend voor ongepast taalgebruik, wat resulteerde in heel wat ophef in de autosportwereld. Dat was het gevolg van het gebruik van schuttingtaal door Max Verstappen in de persconferentie van de Grand Prix van Singapore. In het WK Rally besloten de rijders helemaal geen mediasessies meer te houden, in de Formule E ontstond onduidelijkheid na een scheldkanonnade van Dan Ticktum via de boordradio, en in de Formule 1 waren de coureurs ook duidelijk voorzichtiger in hun uitspraken.

Boetes fors verlaagd

Ook worden de maximale geldboetes voor wangedrag gehalveerd: van 10.000 euro naar 5.000 euro. In de FIA-wereldkampioenschappen, waar eerder met vermenigvuldigingsfactoren werd gewerkt, zijn de reducties nog groter. Daarnaast kunnen stewards voortaan een straf volledig voorwaardelijk opleggen, mits het de eerste overtreding betreft.

Mohammed Ben Sulayem licht toe: “Als voormalig rallyrijder ken ik het scala aan emoties dat je tijdens een race kunt ervaren. Met input van FIA-leden, rijders en andere autosportorganisaties hebben we deze herziening uitgevoerd. De verbeteringen bevorderen sportiviteit en geven stewards duidelijke richtlijnen om op te treden wanneer het imago van de sport in gevaar komt. De FIA blijft zich inzetten voor een toegankelijke autosport voor onze gehele sportfamilie.”

Stefano Domenicali, CEO van de Formula One Group Mohammed ben Sulayem, voorzitter van de FIA en Luca di Montezemolo op de grid

Foto door: Peter Fox / Getty Images

Ook Ronan Morgan, voorzitter van de rijderscommissie, benadrukt het belang van context:
“Coureurs zijn rolmodellen en vertegenwoordigen de sport wereldwijd. Hoe zij zich gedragen, doet ertoe. Maar het is belangrijk om te erkennen dat er een verschil is tussen wat tijdens een race wordt gezegd en wat in een persmoment wordt uitgesproken. De wijzigingen versterken de International Sporting Code en ondersteunen rijders door rekening te houden met de druk waaronder zij presteren.”

Garry Connelly, voorzitter van de Formule 1-stewards en lid van de World Motor Sport Council, spreekt zijn waardering uit: “Dank aan de FIA-voorzitter voor zijn leiderschap in deze herziening. De aanpassing biedt stewards effectieve richtlijnen om onderscheid te maken tussen incidenten op en naast de baan. Het is essentieel dat er ruimte blijft om verzachtende omstandigheden mee te wegen, zodat elke straf recht doet aan de specifieke situatie. Deze veranderingen dragen bij aan een autosport die toegankelijk is voor fans van alle leeftijden en helpen ons de sport wereldwijd verder te laten groeien.”

Naast de aangepaste richtlijnen rond taalgebruik en boetes, is ook vastgelegd dat beledigingen richting officials voortaan sportieve straffen tot gevolg hebben, in plaats van alleen financiële sancties. Racistische of discriminerende uitspraken blijven onverminderd streng bestraft. Stewards behouden altijd de volledige bevoegdheid om passende maatregelen te nemen bij overtredingen van de sportcode.