De afgelopen weken stond de Ferrari SF71H in het middelpunt der belangstelling. De concurrentie vermoedde dat de manschappen uit Maranello een slimme manier hadden gevonden om middels het batterijsysteem meer vermogen per ronde te gebruiken dan is toegestaan. Er werd zelfs gesuggereerd dat er een officieel protest ingediend zou gaan worden.

Het rookgordijn van Ferrari - is het gevaarlijk?

Formule 1-wedstrijdleider Charlie Whiting sprak in Monaco voor het eerst publiekelijk over de kwestie. Hij bevestigde dat Mercedes technisch directeur James Allison als eerste melding maakte van de vermoedens. Dat gebeurde tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan. De fabrikant uit Stuttgart wilde opheldering van de wedstrijdleiding aangezien het team niet in staat was om de prestatiekarakteristieken van de Ferrari te verklaren.

De FIA begon een onderzoek en ondanks het feit dat Ferrari moeite had om de volledige eigenschappen van de batterij te verklaren, concludeerde het overkoepelend orgaan in Monaco dat er geen overtredingen zijn begaan. Whiting zei tegenover Reuters: “We hadden wat twijfels in Baku. Er waren wat zaken lastig te verklaren en daar hebben we samen met hen naar gekeken. Het regelboek schrijft voor dat het de plicht is van de deelnemer om de FIA tevreden te stellen dat de wagen altijd voldoet aan de regels. Het kostte hen enige moeite om ons te overtuigen maar inmiddels zijn we tevreden.”

De wedstrijdleider voegde toe: “Bepaalde dingen in de data konden we niet echt verklaren… We zijn er samen met Ferrari doorheen gegaan en ze hebben verklaringen gegeven die niet direct overtuigend waren. We wilden echt de onderste steen boven halen. In Spanje hebben ze maatregelen genomen om er zeker van te zijn dat wij het beter zouden begrijpen en dat we er tevreden mee zouden zijn.”

De FIA baalt van het feit dat de kwestie de afgelopen weken zo opgeblazen is terwijl het onderzoek nog gaande was: “Niet gefundeerde speculatie ging als een lopend vuurtje door de paddock”, zei Whiting.

Ferrari weigert te reageren.