FIA niet van plan om wijzigingen aan te brengen aan kerbstones

Max Verstappen belandde tijdens de eerste training in de grindbak nadat zijn voorwielophanging brak op de gele kerbstones voor de vijfde bocht. Nico Rosberg crashte tijdens de derde oefensessie op zaterdagochtend bij het uitkomen van de tweede bocht toen zijn ophanging het opeens begaf op de rood-witte stenen. Daniil Kvyat ging in de kwalificatie hard van de baan tussen de achtste en negende bocht, eveneens als gevolg van een ophanging die niet bestand was tegen de hevige trillingen die de kerbstones veroorzaken. Sergio Perez werd in de kwalificatie ook getroffen door een falende achterwielophanging maar kon zijn wagen nog wel terug naar de pits brengen.

Nadat alle actie op zaterdag ten einde was, voerde wedstrijdleider Charlie Whiting een baaninspectie uit. Hij werd daarbij vergezeld door Kvyat, Paddy Lowe, de technische baas van Mercedes, en Alex Wurz, de voorzitter van de rijdersvereniging GPDA. Whiting legde hen nog eens het idee uit achter het design van de kerbstones, die ook op veel andere circuits worden gebruikt, en lichtte toe waarom de kerbstones op de omloop bij Spielberg niet zullen worden aangepast, ondanks dat meerdere coureurs, waaronder ook de aanvankelijk nog sceptische Lewis Hamilton, daarom hebben gevraagd.

Een verklaring waarom de kerbs op de Red Bull Ring voor problemen zorgen, zou kunnen zijn dat coureurs op deze baan langer over de kerbs rijden dan elders en dat de auto’s er niet op berekend zijn om zoveel tijd op de randen door te brengen. “Dit is een punt van zorg”, liet Mercedes-teambaas Toto Wolff weten. “Het vreemde is dat we in het begin pieken leken te zien in de belasting. Maar nadat we de data geanalyseerd hadden, bleek de ophanging niet heel zwaar te worden belast. Het is dus iets met de frequentie van de trillingen of de vibraties van de banden dat de ophanging het opeens kan begeven. We weten niet wat het precies is. Het lijken de rode kerbs, die nieuw zijn, te zijn die dit veroorzaken.”

Het standpunt van de internationale autosportbond FIA is dat de teams die zich zorgen maken, hun coureurs simpelweg moeten instrueren om minder gebruik te maken van de kerbs.

Via onze Formule 1-reporter Adam Cooper