Herbert per direct geen F1-steward in dienst van FIA meer

Opmerkelijk nieuws vanuit de FIA. Het overkoepelende autosportorgaan heeft in een statement naar buiten gebracht dat voormalig Formule 1-coureur Johnny Herbert niet meer ingezet wordt als driver steward in de koningsklasse van de autosport. Volgens de FIA zijn zijn werkzaamheden in de media als analist niet te combineren met zijn activiteiten als steward. 

"We moeten tot onze spijt mededelen dat Johnny Herbert niet langer de positie van F1 driver steward bij de FIA zal vervullen", begint het statement. "Johnny wordt zeer gewaardeerd en bracht een schat aan ervaring en expertise mee in zijn rol, maar na discussies zijn we gezamenlijk overeengekomen dat zijn verplichtingen als steward en die van analist in de media niet bij elkaar passen. We danken hem voor zijn inzet en wensen hem het beste voor zijn toekomstplannen."

Herbert is afgelopen jaar veelvuldig onder vuur komen liggen. De Brit was bijvoorbeeld betrokken bij de vloeksaga van Max Verstappen in Singapore. De Nederlander kreeg daar een taakstraf voor opgelegd en bij een goksite gaf Herbert aan dat hij de straf terecht vond. Het kwam rond de bewogen Grand Prix van Mexico tot een volgend hoofdstuk. Herbert verklaarde na de race - opnieuw bij een goksite - dat hij de 'mentaliteit' van de Red Bull-coureur laakt, wat Verstappen een aparte uitspraak vond. "Dat is redelijk abnormaal, zou ik zeggen", verklaarde de viervoudig wereldkampioen tijdens de persconferentie in Brazilië, de eerste race na de race in Mexico.

Of dit afscheid een gevolg is van de clashes met Verstappen is niet bekend. De timing van het afscheid is desondanks opmerkelijk, want heel 2024 kon Herbert zijn gang gaan als analist bij verschillende media. De Engelsman was lange tijd in dienst als driver steward. Bij elk weekend moet er een oud-coureur in de stewardsruimte zitten, maar Herbert zal dat vanaf nu dus niet meer zijn.