FIA bevestigt verklaring McLaren: Niet te laat met bandenkeuze Japan

De bandenkeuze van McLaren was daarmee extreem conservatief en week enorm af van de voltallige concurrentie. Het bleek voer voor allerlei speculaties. Zo zou McLaren de deadline voor het doorgeven van de bandenkeuze aan Pirelli hebben gemist voor de Japanse Grand Prix. Het team ontkende deze verwijten al meteen met klem en kreeg na de race bijval van de FIA. Wedstrijdleider Charlie Whiting zegt namelijk niet op de hoogte te zijn van een mogelijke fout en laat bovendien weten dat de FIA de teams daar ook voor probeert te behoeden.

"Er is mij in ieder geval niet verteld dat er iemand te laat zou zijn", wijst Whiting die suggestie meteen van de hand. Volgens de Brit is het ook hoogst onwaarschijnlijk, aangezien de FIA dergelijke fouten met een kleine herinnering altijd probeert te voorkomen. "Wat we dan normaal gesproken zouden doen, als ze de banden een dag voor de deadline nog niet hebben geselecteerd, is dat we ze even snel opbellen en zeggen: 'vergeet niet dat je je bandenkeuze nog moet maken'. Maar ze zitten er zelf ook zeer goed bovenop."

McLaren: bewuste maar foute keuze

Whiting ondersteunt daarmee de lezing van McLaren-teambaas Gil de Ferran, die de opmerkelijke bandenkeuze geen fout maar juist een bewuste keuze noemde. "Begin dit jaar hadden we al de algemene overtuiging dat onze auto het beter doet op de hardere compounds. Vooral op deze baan met hoge G-krachten en veel bochtencombinaties leek ons dat een passende keuze." De Ferran erkent echter wel dat deze keuze tijdens het weekend verkeerd heeft uitgepakt voor zijn team. "Eerlijk gezegd bleek dat we verkeerd zaten. We hebben dus het hele weekend geprobeerd om te gaan met een niet optimale bandenkeuze. Maar dat is alles, want het was wel een bewuste keuze."

Met medewerking van Jonathan Noble