FIA maakt volledige uitspraak bekend

De internationale autosportbond FIA heeft vrijdagmiddag de volledige uitspraak van de World Motor Sport Council openbaar gemaakt. Het gaat om een document van veertien pagina's. McLaren kreeg donderdag een recordboete van 100 miljoen dollar opgelegd en werd uit het constructeurskampioenschap gezet, voor het overtreden van artikel 151c in de International Sporting Code, waarin staat dat frauduleus gedrag en het schade toebrengen aan de autosport in het algemeen, bestraft kan worden.

In het document wordt het bewijs gepresenteerd dat als basis diende voor deze zware straf. Tot het bewijsmateriaal behoren onder meer e-mails en sms-jes tussen McLaren-testcoureur Pedro de la Rosa en McLaren-ontwerper Mike Coughlan. Zo zou de Spanjaard hebben gemaild: "Hoi Mike, weet jij wat de gewichtsverdeling is van de rode wagen? Het kan belangrijk voor ons zijn om te weten, zodat we dit kunnen uitproberen in de simulator. Alvast bedankt, Pedro. PS: Ik zal morgen in de simulator plaatsnemen." De la Rosa zou daarop een sms-je hebben ontvangen met daarin details over de gewichtsverdeling van de Ferrari, waarna de testcoureur deze data zou hebben doorgemaild naar regerend wereldkampioen Fernando Alonso.

De la Rosa mailt op 25 maart naar Alonso: "Alle informatie over de Ferrari is zeer betrouwbaar. Het is afkomstig van Nigel Stepney, hun oude hoofdmonteur. Ik weet niet welke functie hij tegenwoordig heeft. Hij is dezelfde persoon die ons in Australië vertelde dat Kimi in ronde 18 zijn pitstop zou maken. Hij is erg aardig tegen Mike Coughlan, onze hoofdontwerper. Hij heeft dat aan hem verteld." Ook wordt uit e-mails tussen De la Rosa en Alonso duidelijk dat Coughlan technische details kent over het remsysteem van Ferrari en over een gas dat Ferrari in de banden pompt, om de temperatuur in de banden omlaag te brengen en blaarvorming tegen te gaan.

Andere bewijsstukken zijn aangeleverd door Ferrari en zijn afkomstig van de Italiaanse politie. Het gaat om een analyse van telefoongegevens en e-mailverkeer, waaruit blijkt dat Coughlan veelvuldig contact had met Stepney. Zo zou Coughlan tussen 21 maart en 3 juli 23 keer gebeld zijn door de mobiele telefoon van Stepney. Zelf zou hij vier keer dat nummer hebben gebeld. Ook gingen er bijna tweehonderd sms-jes over en weer tussen de beide heren. Bij de straf woog verder mee dat Coughlan een belangrijkere rol bij het ontwerpen van de McLaren-bolide speelde, dan het team aanvankelijk wilde doen geloven. De World Motor Sport Council vindt bovendien dat McLaren-baas Jonathan Neale, die al eerder wist dat Coughlan twee cd-roms en een bundel van 780 pagina's met technische informatie van Ferrari in zijn bezit had én geregeld contact had met Stepney, niet voldoende heeft ingegrepen in deze zaak, nadat Coughlan hem hiervan op de hoogte had gesteld.