FIA keurt verzoek van Red Bull goed: Lindblad krijgt vervroegd F1-superlicentie

Zoals Motorsport.com vorige week al kon melden, had Red Bull Racing een verzoek ingediend om Arvid Lindblad vervroegd een superlicentie te geven - hetgeen nodig is om officiële Formule 1-sessies tijdens een raceweekend te mogen rijden. Het is een regel die is ingevoerd na het bijzonder vroege Formule 1-debuut van Max Verstappen, die de koningsklasse inkwam toen hij nog maar zeventien jaar oud was en nog niet over een regulier rijbewijs beschikte. Om een herhaling van zetten te voorkomen, koppelde de FIA een minimumleeftijd aan het superlicentiesysteem, waar F1-aspirtanten tegenwoordig aan moeten voldoen.

Vorig jaar is de deur echter weer op een kier gezet voor talenten jonger dan achttien. Mercedes vroeg een uitzondering te maken voor Andrea Kimi Antonelli, waarna de FIA de Internationale Sporting Code heeft aangepast. Het gaat meer specifiek om appendix L van artikel 13.1.2: "Uitsluitend met toestemming van de FIA mag aan een coureur van 17 jaar een superlicentie worden verstrekt als hij recent en ook constant heeft aangetoond over uitzonderlijke kwaliteiten en voldoende volwassenheid te beschikken."

Net zoals Mercedes een jaar geleden heeft ook Red Bull gevraagd of het aanspraak kan maken op deze passage uit het regelboek. Het gaat ditmaal om Arvid Lindblad, die onderdeel uitmaakt van het Red Bull-juniorprogramma en in de Formule 2 uitkomt. Als rookie staat Lindblad momenteel derde in het kampioenschap, inclusief twee overwinningen - waaronder de meest recente hoofdrace in Barcelona. Lindblad beschikt over voldoende licentiepunten en voldoet eveneens aan alle overige voorwaarden voor een superlicentie, behalve de leeftijd. De Brits-Zweedse coureur wordt op 8 augustus van dit jaar achttien, enkele dagen na de Grand Prix van Hongarije, maar daar wenste Red Bull niet op te wachten.

Vrije trainingen en opties bij eventuele schorsing Verstappen

Het verzoek om hem vervroegd een superlicentie te geven, is gehonoreerd tijdens de World Motor Sport Council-bijeenkomst in Macau. Het is onder fans nogal snel gekoppeld aan de strafpunten die Verstappen op zijn licentie heeft en een schorsing die dreigt. Als Verstappen in ofwel Canada of Oostenrijk nog een extra strafpunt krijgt, dan moet hij een race toekijken. Cruciaal is echter om te vermelden dat Red Bull de uitzondering voor Lindblad al veel eerder had aangevraagd bij de FIA. Deze WMSC-bijeenkomst in Macau was simpelweg de eerste gelegenheid om het verzoek te behandelen en dus goed te keuren.

"De FIA heeft een verzoek ontvangen om voor zijn achttiende verjaardag alvast een superlicentie toe te kennen aan Arvid Lindblad. Na bestudering van alle informatie die met dit verzoek is meegestuurd, is de FIA World Motor Sport Council van mening dat de coureur in kwestie recent en consistent heeft aangetoond over uitzonderlijke kwaliteiten en voldoende volwassenheid te beschikken", zo valt in het statement te lezen. Het zijn precies de voorwaarden die in de Internationale Sporting Code zijn genoemd, waardoor het verzoek is goedgekeurd.

Het betekent dat Lindblad vanaf heden vrije trainingen mag afwerken, al geeft het Red Bull in theorie ook een extra optie als Verstappen daadwerkelijk wordt geschorst. In dat geval kan het team één van beide Racing Bulls-coureur (Isack Hadjar of Liam Lawson) doorschuiven naar Red Bull Racing en heeft het de keuze uit Ayumu Iwasa en Lindblad om in te stappen bij het zusterteam uit Faenza.