FIA over cockpitbescherming in andere klassen: "Niet alleen extra veiligheid voor de top"

Een maand geleden maakte de internationale autosportbond bekend de halo voor volgend jaar verplicht te stellen in de Formule 1. De bedoeling was dat ook andere raceklassen in de toekomst een vorm van extra cockpitbescherming krijgen. Volgens Laurent Mekies, hoofd veiligheid bij de FIA, is daar nog steeds sprake van. De IndyCar is al bezig met het ontwikkelen van een eigen systeem en naar verwachting komt ook de Formule E volgend jaar met een aangepaste versie van de halo.

“We zouden niet met extra bescherming in de Formule 1 gaan rijden als er niet de mogelijkheid was om het ook in andere raceklassen te introduceren”, vertelt Mekies aan Motorsport.com. “Dat betekent niet dat we overal dezelfde versie gaan zien, maar wel het concept. Niemand zal accepteren wanneer alleen de jongens aan de top extra bescherming krijgen. De Formule 1 is de ideale plek om te experimenteren en dit soort dingen te onderzoeken en dit is dan ook de plek waar we het nu ontwikkelen. Maar de bedoeling is natuurlijk dat daarna de lagere raceklassen volgen.”

Bij de coureurs zijn de meningen verdeeld over de halo. GPDA-voorzitter Alex Wurz heeft echter zijn steun uitgesproken voor de komst van de titanium boog op de cockpit. Volgens Mekies heeft de FIA veelvuldig contact met de rijders. “De coureurs ondersteunen onze inspanningen om de veiligheid te verbeteren en we staan in direct contact met de GPDA”, aldus Mekies. “We wisselen veel informatie uit. Het hebben van goede ideeën alleen is niet voldoende. Als je niet in staat bent om mensen ervan te overtuigen dat je ideeën goed zijn en ondersteund moeten worden, dan zijn ze waardeloos. De president van de FIA [Jean Todt] dringt er constant op aan dat we met de coureurs praten.”

Terwijl er nog altijd een felle discussie gaande is over de komst van de halo in 2018, werkt men bij de FIA gewoon verder aan nieuwe oplossingen om de sport veiliger te maken, zegt Mekies. “In de Formule 1 wordt alles op de limiet gedaan en als je iets verandert, dan heeft dat ergens anders weer gevolgen. Misschien dat er daarom iets meer over gesproken wordt. Maar we zijn het hele jaar bezig met technische werkgroepen. We hebben onderzoeksgroepen binnen de FIA, waaraan iedereen deelneemt. Ook de IndyCar en NASCAR zijn vertegenwoordigd, want het gaat erom dat we alles wat we weten bij elkaar brengen om het zo voor iedereen beter te maken.”

Via onze Formule 1-verslaggever Adam Cooper