FIA experimenteert met rolbeugel op neus

De FIA blijft zoeken naar nieuwe manieren om de Formule 1 nog veiliger te maken. Na eerder met een windscherm voor de cockpit en een dak vergelijkbaar met die op een straaljager te hebben getest, experimenteerde de internationale autosportbond onlangs met een rolbeugel die op de voorzijde van de auto moet komen.

Sinds het fatale ongeluk van Formule 2-coureur Henry Surtees in 2009 en het incident waarbij Felipe Massa een kilo wegende veer tegen zijn helm kreeg enkele weken later, is de FIA aan het onderzoeken hoe de coureurs nog beter beschermd kunnen worden tegen rondvliegende onderdelen. De laatste vinding van de FIA is een titanium veiligheidsconstructie die op de neus van de auto moet worden geplaatst.

De constructie is onlangs getest op het vliegveld van Suffolk, waarbij er een twintig kilo zwaar wiel met een snelheid van 225 kilometer per uur op de rolbeugel werd afgevuurd. Andy Mellor, de veiligheidsadviseur van de FIA, is tevreden over hoe deze test is verlopen: "De rolbeugel deed zeer goed zijn werk. Het hield het wiel weg van het hoofd van de coureur. We hebben het wiel niet alleen recht van voren op de rolbeugel afgevuurd, maar ook met een hoek. Bij beide tests raakte de band ook lek, wat volgens ons erg positief is, omdat het wiel daarna minder de neiging heeft om te stuiteren. Een band die lek is, komt veel eerder tot stilstand."

Mellor benadrukte dat de rolbeugel zich nog in een experimentele fase bevindt. "Dit onderzoek is puur verkennend. We beginnen de mechanismen die een rol spelen in dit proces, nog maar net te begrijpen." De resultaten van de test worden nu eerst uitgebreid geanalyseerd, alvorens ze naar de technische werkgroep gaan.