FIA akkoord met knock-out kwalificatie vanaf Melbourne

Formule 1-teams en –bazen gingen in eerste instantie akkoord met een nieuwe opzet voor de kwalificatie. Enkele dagen later liet F1-baas Bernie Ecclestone echter weten dat het nieuwe systeem pas in Spanje geïntroduceerd zou worden. De tijdwaarneming kon niet op tijd aangepast worden aan het afvalsysteem. Tijdens een vergadering van de World Motor Sport Council in Genève op vrijdag werd besloten vast te houden aan het oorspronkelijke idee. De beslissing komt na hernieuwd overleg met het FOM. Zij verzekerden dat de tijdwaarneming tijdig op orde gemaakt zou zijn.

Veranderingen in Q3

De Formule 1-teammanagers kwamen eerder deze week een aangepaste versie van de kwalificatie overeen. Q1 en Q2 zouden plaatsvinden volgens het knock-out systeem, Q3 zou niet gewijzigd worden. Zonder goedkeuring van de Strategy Group en de F1 Commission bleek het onmogelijk dat deze versie doorgevoerd zou worden. De FIA World Motor Sport Council kan enkel nieuwe regels goedkeuren of verwerpen maar zij kunnen geen aanpassingen doorvoeren.

In het nieuwe systeem valt de langzaamste rijder volgens een vast tijdschema af. Q3 wordt daardoor een shoot-out tussen twee rijders.

De opzet:

Q1

-               Duurt 16 minuten

-               Na 7 minuten valt de langzaamste rijder af

-               Elke anderhalve minuut valt de langzaamste rijder af, tot het vallen van de vlag

-               7 afvallers, 15 rijders gaan door naar Q2

Q2

-               Duurt 15 minuten

-               Na 6 minuten valt de langzaamste rijder af

-               Elke anderhalve minuut valt de langzaamste rijder af, tot het vallen van de vlag

-               7 afvallers, 8 rijders gaan door naar Q3

Q3

-               Duurt 14 minuten

-               Na 5 minuten valt de langzaamste rijder af

-               Elke anderhalve minuut valt de langzaamste rijder af, tot het vallen van de vlag

-               2 rijders blijven over in de laatste anderhalve minuut