Ferrari zinspeelt op langer verblijf Vettel en Räikkönen

Het Formule 1-seizoen 2017 is halverwege en dus gaat het vizier ook alweer voorzichtig op 2018. Het 'silly season' draait op volle toeren en daarbij speelt Ferrari een belangrijke rol; als enige topteam heeft het nog niet één coureur bevestigd voor volgend seizoen. De contractverlenging van Sebastian Vettel lijkt een formaliteit, interessanter is of ook Kimi Räikkönen mag blijven. Die kans is groot, stelt Sergio Marchionne.

Marchionne, de president van Ferrari, hoopt dat zijn team op korte termijn duidelijkheid kan geven over de coureursbezetting voor volgend jaar. Daarbij ligt voor de hand dat het team de line-up tijdens de thuisrace in Monza bekendmaakt en Marchionne sluit niet uit dat dit gaat gebeuren. "Ik hoop het", aldus de Italiaan, die vervolgens instemmend reageerde toen hem gevraagd werd of het wederom een line-up Vettel/Räikkönen kan worden. "Hoe groot die kans is? Waarschijnlijk groter dan vijftig procent. We zullen zien", voegde hij eraan toe.

De inmiddels 37-jarige Räikkönen keerde in 2014 terug bij Ferrari. In 2007 werd hij wereldkampioen in een Ferrari, de Fin is nog altijd de laatste coureur die erin slaagde om de rijderstitel te veroveren in een auto uit Maranello. Vettel kan Räikkönen dit jaar opvolgen, hij staat na elf races aan de leiding in het kampioenschap.

Naast Vettel en Räikkönen heeft Ferrari momenteel onder meer de talenten Charles Leclerc en Antonio Giovinazzi onder contract staan. Voor minimaal één van hen lonkt in 2018 een racestoeltje bij Sauber. Leclerc lijkt de belangrijkste gegadigde hiervoor, de 19-jarige Monegask maakt dit jaar grote indruk in de Formule 2.