Ferrari blijft in 2019 bij huidig voorvleugel-concept

Er werd aan het begin van het seizoen met grote interesse gekeken hoe de beide topteams verschillende keuzes maakten wat betreft de filosofie voor de voorvleugel. Na een nieuwe nederlaag in Barcelona gaf Ferrari toe dat het een ander concept moest overwegen nadat eens te meer bleek hoe groot de achterstand op Mercedes is. In Monaco verklaarde teambaas Mattia Binotto echter dat uit onderzoek was gebleken dat de voorvleugel geen factor is in de achterstand op de rivaal.

“Ik denk niet dat we onze voorvleugel moeten veranderen”, zei Binotto toen Motorsport.com hem vroeg naar de overweging over een andere voorvleugel. “Het is simpelweg een ander concept dan Mercedes, maar dat wil niet zeggen dat we hier niet het maximale uit kunnen halen. We zijn niet van plan om ons concept te veranderen. We hebben aan het begin van het seizoen de Mercedes-variant bekeken en dat was een mogelijk antwoord op de reglementen. Uiteindelijk heb je gedurende het seizoen altijd momenten dat je nog eens terugkijkt om te zien of we het goed gedaan hebben, maar we zien niet in waarom we nu zouden moeten switchen.”

Volgens Binotto is Ferrari nu vooral aan het bekijken hoe er meer downforce gegenereerd kan worden. Hij is ervan overtuigd dat de low-drag focus van Ferrari ervoor heeft gezorgd dat het de banden niet in het juiste window kan krijgen. “De banden zijn best wel veranderd ten opzichte van vorig seizoen”, vervolgde Binotto. “Het grootste verschil is dat we de banden vorig jaar goed op bedrijfstemperatuur konden krijgen en lag de focus op het zo veel mogelijk koelen van de banden om ze in dat window te houden. Dit seizoen is het anders. Opwarmen is moeilijker en daardoor is het lastiger om de banden überhaupt in dat window te krijgen. Hoe krijg je dat voor elkaar? Onder andere met de temperatuur van de remmen, de koeling van de velg, maar ook downforce speelt daarbij een cruciale rol. Vooral de balans tussen downforce op hoge en lage snelheid is een belangrijke factor. Het gaat er waarschijnlijk ook om welke balans je probeert te vinden als het gaat om efficiëntie tegenover de maximale downforce. Ik denk dat we een redelijk efficiënte wagen hebben, zoals je op de rechte stukken kunt zien, maar dat betekent niet dat we de auto hebben met de meeste downforce. We moeten onszelf afvragen of we onze eigen doelen bereiken of dat we voor de ultieme prestaties gaan.”

Geen juiste balans

Naast veranderingen op het gebied van de aerodynamica, denkt Binotto ook dat aanpassingen op de voorwielophanging kan helpen. “We hebben te weinig grip omdat we ze niet volledig kunnen benutten”, zei hij. “Dat draait om de wisselwerking tussen de aerodynamica en mechanische grip, daartussen draait het om balans. Je kunt je wagen instellen om op hoge snelheid goed te presteren, maar dan mis je op lage snelheid balans. Als een wagen goed in balans is, moet je op alle vlakken goed kunnen presteren. Dat hebben wij op dit moment niet op orde.”

Hij voegde toe: “We moeten de wagen blijven ontwikkelen. Het moet beter, dus we kunnen dingen aan de ophanging of de aerodynamica en koeling veranderen. Maar ik denk niet dat we in principe iets verkeerd gedaan hebben met de ophanging.”

Hoe verging het Ferrari vorig jaar in Monaco?

Met medewerking van Jonathan Noble, Roberto Chinchero en Scott Mitchell